Introduction: Jonathan Lethem’s Detective Story Motherless Brooklyn as a Pretext for a Hollywood Movie
Sometimes when we read a book and our imagination is roused by the words we read, we cannot wait for this story being told by a film. We want to see if our imagination fits the ‘real’ pictures on-screen. Having read a novel, there is a quite well- fitting German term that people use when they have liked the story and its characters. The novel has probably had a strong impact on their perception of the plot, and the language seems to have generated longlasting images in their minds. One would – informally – say: ‘This is such a good story. This book is really (now comes the term) filmreif.’ When I read Jonathan Lethem’s Motherless Brooklyn, that was exactly what occurred to me. In this paper, I want to examine theoretically what was a sudden idea, an intuitive feeling in the beginning, and connect film science with literary analysis. The novel can be classified as a detective story as it seems to follow the pattern of a classical detective story, and it shows lots of features that could be read as a prose source for a movie. The narrative, i.e. the story, its subjects or motifs and the way it is told remind one of the typical sujets of the classical Hollywood cinema. It is not uncommon that good (in the sense of critically acclaimed) and successful (in the sense of best-selling) books are ‚translated’ into films – in all kinds of genres and in all kinds of countries. When a film adapts a novel, it has to stand numerous comparisons to its literary predecessor. But whatever the ‘better’ medium for telling a good story is – the history of filmadaptation speaks for the phenomenon of adaptation itself: Many novels turned out to become good and successful films as well. Especially the detective story seems to be made of a pattern that works perfectly for films as well. The Big Sleep by Raymond Chandler and The Moonstone by Wilkie Collins are only two examples for successful film adaptations of classical detective stories. What special pattern is this? ...
Inhaltsverzeichnis
I. Introduction: Jonathan Lethem’s Detective Story Motherless Brooklyn as a Pretext for a Hollywood Movie
II. The Novel: Motherless Brooklyn as a…
1. … Classical Detective Story
i. Features: The detective, the murder, a riddle and discovery
ii. Form
2. … Comedy
3. … Character Sketch
i. On the Protagonist
ii. Point of View
4. … Film Script
III. The Hollywood (Detective)Movie
1. Montage
2. Narration and Content
3. Character and Point of View
IV. The Challenge of Adaptation
1. Film and Novel as Texts: Medial Differences
2. Adaptation versus Transfer
3. Codes and Character
V. The Film: Motherless Brooklyn as a…
1. ...Character Sketch
2. …Funny Detective Film
3. …Film Script
i. The Essence of the Scene
ii. A Script Scene
VI. Conclusion: Filmreif
VII. Sources
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht das Potenzial von Jonathan Lethems Roman "Motherless Brooklyn" als Vorlage für eine Hollywood-Verfilmung. Dabei analysiert der Autor die strukturellen Parallelen zwischen der klassischen Detektivgeschichte und den narrativen Konventionen des Hollywood-Kinos, um zu prüfen, wie die spezifische Charakterzeichnung und die erste-Person-Perspektive des Romans medienadäquat adaptiert werden können.
- Strukturelle Analyse von "Motherless Brooklyn" als klassische Detektivgeschichte.
- Untersuchung der narrativen und formalen Gemeinsamkeiten von Roman und Hollywood-Film.
- Herausforderungen bei der Adaptation literarischer Charakteristika, insbesondere des Tourette-Syndroms des Protagonisten.
- Praktische Anwendung theoretischer Ansätze durch den Entwurf einer beispielhaften Filmszene.
Auszug aus dem Buch
3. …Film Script
After all, I want to show an example of a sequence of the novel Motherless Brooklyn, which can in fact be read as a film script and in which filmic codes might be hidden in the epic text. In chapter II.4, I have already quoted a short passage of the sequence I will now try to turn into descriptions of a filmic mise-en-scene and dialogue. Motherless Brooklyn is segmented into sequences or articles that are put together in a montage-like way and indicated by three stars (* * *) between the single sequences. I will discuss a sequence of the second chapter “Interrogation Eyes” (cf. MB, 91-129), when Lionel is still at the beginning of his investigations. He tries to find out who Ullman is, a guy being killed shortly after Minna. The seven-pages-sequence (120-126) would surely also be part of Motherless Brooklyn – the Film as it introduces a supporting character: Loomis, the “Garbage cop” (MB, 121). Assuming that the movie is about two hours long, this scene would last about three minutes. In a screenplay, this corresponds to three pages, as one minute of film is said to equal one page in a script (cf. Field 1994:10). These three minutes of film have to contain the central information of the corresponding narration of Lethem’s Lionel in the book.
Zusammenfassung der Kapitel
I. Introduction: Jonathan Lethem’s Detective Story Motherless Brooklyn as a Pretext for a Hollywood Movie: Einführung in das Thema und Erläuterung der Motivation, den Roman auf seine filmische Adaptierbarkeit hin zu untersuchen.
II. The Novel: Motherless Brooklyn as a…: Detaillierte Analyse des Romans hinsichtlich seiner Struktur als Detektivgeschichte, seiner humoristischen Elemente, der Charakterisierung des Protagonisten und seiner filmartigen Erzählweise.
III. The Hollywood (Detective)Movie: Erörterung der zentralen technischen und narrativen Merkmale des Hollywood-Kinos, insbesondere der Bedeutung von Montage und kausaler Erzählstruktur.
IV. The Challenge of Adaptation: Theoretische Auseinandersetzung mit den medialen Unterschieden zwischen Roman und Film und den daraus resultierenden Herausforderungen für eine Adaptation.
V. The Film: Motherless Brooklyn as a…: Praktische Anwendung der theoretischen Erkenntnisse auf den geplanten Film, inklusive eines konkreten Entwurfs einer Filmszene basierend auf dem Roman.
VI. Conclusion: Filmreif: Zusammenfassende Einschätzung, dass der Roman aufgrund seiner narrativen Struktur und der Übereinstimmung mit klassischen Konventionen ein exzellenter Ausgangspunkt für einen Hollywood-Film ist.
VII. Sources: Auflistung der verwendeten Primär- und Sekundärliteratur.
Schlüsselwörter
Motherless Brooklyn, Jonathan Lethem, Detektivgeschichte, Hollywood-Film, Filmadaption, Narration, Tourette-Syndrom, Montage, Charakterentwicklung, Erzählperspektive, Filmanalyse, Literaturverfilmung, Erzähltheorie, Bildsprache, Lionel Essrog.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit untersucht das Potenzial von Jonathan Lethems Roman "Motherless Brooklyn", erfolgreich als Hollywood-Film adaptiert zu werden, indem sie die strukturellen Gemeinsamkeiten von Roman und Film analysiert.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Im Fokus stehen die Analyse der Detektivgeschichte, filmtheoretische Grundlagen des Hollywood-Kinos, die Herausforderungen bei der Adaptation von Charakteren und Erzählperspektiven sowie die Bedeutung der Montage.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Ziel ist es, theoretisch zu belegen, dass der Roman "Motherless Brooklyn" aufgrund seiner narrativen Struktur und seiner filmreifen Erzählweise eine ideale Vorlage für einen Hollywood-Film darstellt.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es wird eine literaturwissenschaftliche und filmtheoretische Analyse durchgeführt, die durch die praktische Entwicklung eines beispielhaften Drehbuchs ergänzt wird.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil analysiert den Roman als Detektivgeschichte, vergleicht ihn mit den Regeln des Hollywood-Kinos, diskutiert die Probleme der Medien-Adaption und entwirft ein filmisches Szenario.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Wichtige Begriffe sind Motherless Brooklyn, Detektivgeschichte, Adaption, Narration, Tourette-Syndrom und Hollywood-Kino.
Warum spielt das Tourette-Syndrom des Protagonisten eine so wichtige Rolle für die Adaptierbarkeit?
Das Syndrom ist zentral für die Charakterisierung und den Humor des Romans; die Arbeit untersucht, wie dieses spezifische Merkmal durch filmische Mittel wie Voice-over, Montage und Close-ups glaubwürdig auf den Film übertragen werden kann.
Wie geht der Autor mit der "Ich-Perspektive" des Romans um?
Der Autor diskutiert die Schwierigkeit, die erste-Person-Perspektive im Film abzubilden, und schlägt eine Kombination aus Voice-over-Narration und subjektiver Kameraführung als filmisches Äquivalent vor.
- Arbeit zitieren
- Christoph Bietz (Autor:in), 2005, Traces of Film - Jonathan Lethem's Motherless Brooklyn as a Detective Story, München, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/42211
