There may be three things that shape the identity of the Armenian Diaspora and the Armenian people: the food, the music, and most importantly the remembrance of the Armenian Genocide in 1915. The genocide is present in music, literature, and movies. During the 20th century, Armenian playwrights have rediscovered the topic for the theatre and were thus able to bring the genocide back into the mind of both Americans and Armenians. This paper analyses William Rolleri’s and Anna Antaramian’s play The Armenian Question, published in 1977. The play embeds real interviews and experiences of genocide survivors in a fictitious hearing which takes place in the 1970s while the world is suffering a devastating famine. A Turkish general wants the board to raise the food ratio for the Turkish people and meanwhile the board interrogates genocide survivors who in compensation strife for justice. In the play the conflict between the Turkish General and the Armenian witnesses is representative for the conflict between Turkey and Armenia. The fictitious setting of the play functions as a background for the message, namely that Armenians strive for justice against the Turkish government and that they want Turkey to name it a genocide. The text is a hybrid genre between reality and fiction, but the key point is that the drama wants to inform people about the cruelties which have happened in 1915. Linda Hutcheon has coined the term of “historiographic metafiction” for novels which are situated in the past with fictitious elements. There can be different levels of reality and truth is continually negotiated. Although this term so far has only been applied to novels, I’d like to argue that there is an equivalent in The Armenian Question, which also plays with the perception of reality. Firstly, the genre of the documentary theatre is being outlined. Secondly, there will be an introduction to the concept of historiographic metafiction. Subsequently, a close reading of the play will be performed and lastly, the findings will be summed up in a conclusive statement.
Inhaltsverzeichnis
1. Introduction
2. Main
2.1 Courtroom Drama and Documentary Theatre
2.2 Historiographic Metafiction
3. Drama Analysis
4. Conclusion
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht das Theaterstück "The Armenian Question" von William Rolleri und Anna Antaramian und analysiert, wie das Werk durch die Verbindung von fiktiven Elementen mit dokumentarischem Material den Völkermord an den Armeniern von 1915 thematisiert. Ziel ist es aufzuzeigen, wie das Stück als Form der "historiographischen Metafiktion" fungiert, um historische Wahrheit zu verhandeln und ein Bewusstsein für Gerechtigkeit zu schaffen.
- Analyse des "The Armenian Question" im Kontext von Dokumentartheater
- Untersuchung der historiographischen Metafiktion nach Linda Hutcheon
- Verbindung von fiktiven Zeugenaussagen und realen historischen Fakten
- Die Rolle des Theaters bei der politischen Erinnerungskultur
- Darstellung von Identität und Leid durch performative Mittel
Auszug aus dem Buch
2.1 Courtroom Drama and Documentary Theatre
Although at first sight one could be tempted to define a courtroom drama as a subcategory of documentary theatre, this definition is only partly applicable. The term documentary theatre has been coined in 1926 by Bertholt Brecht in order to explain the work of Erwin Piscator (Favorini 32). Piscator, working with dramatists such as Ralf Hochhuth or Heiner Kipphart, instituted the political theatre in Germany which fostered historical processing of Nazi-Germany (Favorini 33). Hochhuth for example wrote a Drama called Der Stellvertreter which criticised the inaction of the catholic church during the Nazi period. In contrast to Hochhuth, Heiner Kipphart used the scenery of the courtroom in order to bring Robert Oppenheimer (In der Sache J. Robert Oppenheimer) or Adolf Eichmann (Bruder Eichmann) to justice. In general, documentary theatre is characterised by “a central or exclusive reliance on actual rather than imaginary event … ‘found’ in the historical record or gathered by the playwright….” (Favorini 32). Documentary theatre relies almost exclusively on verbatim excerpts (Favorini 35) and in most “docudramas, projections are used to provide visual variety and graphically convey factual data” (Favorini 37). It’s a way of “re-enacting” the past (Flynn 308) and a process for uncovering the truth (Rogers 433). Nicole Rogers differentiates between two forms of legal theatrical performance, the first one is “partially reproduced and intermingled with fiction” and in the second one, the legal performance is edited but otherwise faithfully reproduced (Rogers 431). Although historical and factual accuracy should be more important than political impact, one has to keep in mind that a playwright’s aim is also to persuade and therefore s/he could, as Rogers states, tinker with recorded facts (Rogers 432). And this mixing of historical facts with fiction is, where the plot of The Armenian Question is set.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Introduction: Das Kapitel führt in das Thema des armenischen Völkermords im Theater ein und erläutert die Forschungsabsicht zur Analyse des Stücks "The Armenian Question".
2. Main: Dieser Teil definiert die theoretischen Rahmenbedingungen durch die Abgrenzung von Dokumentartheater und die Einführung des Konzepts der historiographischen Metafiktion.
2.1 Courtroom Drama and Documentary Theatre: Der Abschnitt analysiert die gattungstheoretischen Besonderheiten des Gerichtsdramas im Kontext des Dokumentartheaters und die Nutzung historischer Fakten.
2.2 Historiographic Metafiction: Hier wird der Begriff der historiographischen Metafiktion nach Linda Hutcheon auf das untersuchte Theaterstück angewendet, um das Wechselspiel von Fiktion und Geschichte zu beleuchten.
3. Drama Analysis: Dieses Kapitel liefert eine detaillierte Untersuchung des Stücks "The Armenian Question", wobei die Charakterzeichnung und die Wirkung der performativen Elemente auf das Publikum analysiert werden.
4. Conclusion: Das Fazit fasst zusammen, warum die Verbindung von Fiktion und Realität ein mächtiges Mittel ist, um historische Ereignisse für ein modernes Publikum erfahrbar zu machen.
Schlüsselwörter
Armenischer Völkermord, The Armenian Question, Dokumentartheater, Historiographische Metafiktion, Linda Hutcheon, Gerichtsdrama, Erinnerungskultur, Fiktion, Geschichte, Gerechtigkeit, Zeugenaussagen, Performanz, Identität, Intertextualität, Politik.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der vorliegenden Arbeit?
Die Arbeit analysiert das Theaterstück "The Armenian Question" und untersucht, wie dieses Werk den Völkermord an den Armeniern durch die Verschmelzung von fiktiven und historischen Elementen thematisiert.
Was sind die zentralen Themenfelder der Analyse?
Die Arbeit befasst sich mit der Schnittmenge von Dokumentartheater und Fiktion, der Theorie der historiographischen Metafiktion sowie der Rolle von Kunst bei der Aufarbeitung historischer Traumata.
Was ist das primäre Ziel der Untersuchung?
Das Ziel ist es, aufzuzeigen, wie das Stück die Grenzen zwischen der dokumentarischen Wiedergabe historischer Ereignisse und der fiktionalen künstlerischen Gestaltung nutzt, um das Bewusstsein für Gerechtigkeit zu fördern.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Die Autorin nutzt eine literaturwissenschaftliche Analyse, insbesondere das Close Reading des Stücks, sowie die Anwendung gattungstheoretischer Definitionen wie der historiographischen Metafiktion nach Linda Hutcheon.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in eine theoretische fundierte Auseinandersetzung mit den Gattungsmerkmalen und eine anschließende inhaltliche Analyse der dramaturgischen Strukturen im untersuchten Theaterstück.
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren die Arbeit?
Zu den zentralen Begriffen gehören Armenischer Völkermord, historiographische Metafiktion, Dokumentartheater, Gerechtigkeit und die Interaktion zwischen Fiktion und historischer Realität.
Warum spielt das Konzept der "historiographischen Metafiktion" eine so wichtige Rolle für das Stück?
Das Konzept erlaubt es, historische Fakten und fiktive Zeugenaussagen gleichberechtigt zu behandeln, um so eine stärkere emotionale Verbindung zum Publikum herzustellen als durch rein historische Dokumentation.
Wie unterscheidet sich die Darstellung des türkischen Generals von den anderen Charakteren im Stück?
Der General wird als statischer und "flacher" Charakter gezeichnet, der den Völkermord leugnet und das Verfahren blockiert, während die anderen Protagonisten als gebrochene, aber menschlich greifbare Opfer oder Aktivisten fungieren.
- Arbeit zitieren
- Giuseppe Dennis Messina (Autor:in), 2009, An Analysis of William Rolleri’s and Anna Antaramian’s play "The Armenian Question", München, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/378787
