Die Salemer Hexenverfolgungen von 1692 stellen ein wichtiges und einzigartiges Ereignis in der Geschichte Nordamerikas dar. Bei den Prozessen wurden ungefähr 20 Menschen als vermeintliche Hexen zum Tode verurteilt und gehängt. Im Vergleich zu den massiven
Hexenverfolgungen in Europa könnte man die Fälle in Salem als unwesentlich abtun, aber sie unterscheiden sich von den europäischen Exzessen in einigen Punkten.
Die geistige Basis der Hexenjagden in Europa war der „Malleus Maleficarum“ (Hexenhammer), der den Verfolgern Kriterien und Instruktionen für das Erkennen, die Wirkung und das Foltern von Hexen an die Hand gab. Dieser wurde in Nordamerika nicht verwendet. Außerdem wurden die Verfolgungen und Prozesse von der Salemer Stadt- und Dorfgemeinschaft organisiert, wohingegen in Europa hauptsächlich die Kirche dafürverantwortlich war.
Diese Hausarbeit untersucht den Einfluss der puritanischen Geistlichen auf den Ausbruch der Salemer Hexenprozesse. Einerseits werde ich die Schriften und Werke dreier dieser Personen vorstellen und analysieren, inwieweit sie magisches und die Hexerei betreffendes
Gedankengut enthalten und wie dieses die Bücher und Predigten rezipierende Bevölkerung in Neuengland beeinflusst hat. Das damalige Gemeinwesen Salems war puritanisch geführt und organisiert, und der Einfluss dieser christlichen Reformbewegung auf das gesellschaftliche
Leben war hoch. Die Fragestellung ist nun diejenige, ob puritanische Geistliche die Hauptverantwortlichen für den Ausbruch der Verfolgungen sind, ob sie als Opfer selbst darunter zu leiden hatten oder ob sich beides die Waage hält.
Zuerst werde ich einen kurzen Abriss über die Geschichte und Herkunft des Puritanismus geben. Danach betrachte ich die puritanische Weltanschauung mit ihren Traditionen hinsichtlich der Familie, der Frau, der Gesellschaft und dem Hexenglauben. Im Folgenden werden drei puritanische Protagonisten der damaligen Zeit vorgestellt und auch der Inhalt und Einfluss ihrer Schriften und /oder Predigten untersucht. Im vierten Teil gehe ich kurz auf
andere Ereignisse ein, die auch Einfluss auf das Verhalten der puritanischen Geistlichen und den Ausbruch der Prozesse gehabt haben. Im Schlusswort werde ich die Ergebnisse der einzelnen Analysen zusammenfassen und meine Leitfrage beantworten.
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Der Puritanismus
2.1. Die Geschichte des Puritanismus
2.2. Puritanische Weltanschauung
3. Einflussreiche puritanische Geistliche
3.1. Increase und Cotton Mather
3.2. Samuel Parris
4. Andere Ereignisse
5. Schlusswort
6. Quellen- und Literaturverzeichnis
6.1. Quellenverzeichnis
6.2. Literaturverzeichnis
Zielsetzung und thematische Schwerpunkte
Diese Arbeit untersucht den maßgeblichen Einfluss puritanischer Geistlicher auf den Ausbruch der Salemer Hexenprozesse von 1692. Dabei wird analysiert, ob diese Geistlichen die Hauptverantwortung für die Verfolgungen trugen, ob sie selbst Opfer der Ereignisse wurden oder ob ihre Rolle als ambivalent zu bewerten ist.
- Historischer Kontext und Weltanschauung des Puritanismus in Neuengland.
- Analyse der Schriften und Predigten von Increase und Cotton Mather sowie deren Wirkung auf die Bevölkerung.
- Untersuchung der Rolle von Samuel Parris im Kontext der lokalen sozialen Konflikte in Salem Village.
- Einfluss externer Faktoren wie indianischer Bedrohungen und politischer Instabilität auf die Hexenhysterie.
- Kritische Bewertung der Verantwortlichkeit führender Geistlicher für die Prozesse.
Auszug aus dem Buch
3.1. Increase und Cotton Mather
Da der Großteil der damaligen Bevölkerung Neuenglands aus Puritanern bestand und die Puritaner wichtige Führungspositionen innerhalb des von ihnen organisierten Gemeinwesens innehatten, kann man davon ausgehen, dass die Schriften puritanischer Geistlicher einen nicht unerheblichen Einfluss auf die Salemer Hexenprozesse 1692 besaßen.
Ein wichtiger und einflussreicher puritanischer Autor und Prediger war Increase Mather, noch bedeutender in seiner Wirkung auf die Salemer Hexenprozesse 1692 war aber sein Sohn Cotton Mather.
Increase Mather wurde 1639 in Dorchester, Massachusetts geboren und starb 1723. Schon in seiner Jugend zeichnete es sich ab, dass er sehr begabt war: er graduierte 1656 in Harvard (mit 17 Jahren) und ein Jahr später verlas er seine erste Predigt. Er wurde Pfarrer der Old North Church in Boston und heiratete 1662 Maria Cotton, die ihm ein Jahr später Cotton Mather gebar.
In den 1680er Jahren konnte man erkennen, dass die aufkommende Aufklärung mit ihren rationalistisch-empirischen Dogmen die Traditionen und Grundlagen der Religion bedrohte. Deshalb beschlossen im Jahre 1681 eine Gruppe von einflussreichen puritanischen Predigern Neuenglands, zu denen auch Increase Mather zählte, gegen diese Gefahr und den damit einhergehenden drohenden Bedeutungsverlust vorzugehen. Sie beschlossen, ab sofort in jedes Ereignis übernatürliche Kräfte und Einflüsse hineinzuinterpretieren, wie z.B. in Erdbeben, Feuern oder Überschwemmungen. Schädliche Ereignisse wollte man mithilfe teuflischer Hilfe oder Hexerei erklären.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Diese Einleitung führt in die Thematik der Salemer Hexenverfolgung ein und stellt die zentrale Fragestellung zur Rolle puritanischer Geistlicher dar.
2. Der Puritanismus: Dieses Kapitel erläutert die geschichtlichen Hintergründe der puritanischen Reformbewegung und ihre spezifische Weltanschauung sowie deren Bedeutung für das gesellschaftliche Leben in Neuengland.
3. Einflussreiche puritanische Geistliche: Hier wird der Einfluss von Increase Mather, Cotton Mather und Samuel Parris untersucht, wobei ihre Schriften und ihre Rolle im Gemeinwesen im Zentrum stehen.
4. Andere Ereignisse: Dieser Teil betrachtet äußere Faktoren, wie Indianerkonflikte und politische Bedrohungen der Regierung, die das Klima für die Hexenprozesse begünstigten.
5. Schlusswort: Das Schlusswort zieht ein Fazit über die mitverantwortliche Rolle der Geistlichen und beantwortet die in der Einleitung formulierte Leitfrage.
Schlüsselwörter
Salemer Hexenprozesse, Puritanismus, Neuengland, Cotton Mather, Increase Mather, Samuel Parris, Hexenglaube, Religion, Hexenverfolgung, Geisterglaube, Gesellschaft, Sozialer Konflikt, Salem Village, 1692, Puritanische Geistliche.
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit?
Die Arbeit analysiert den Einfluss puritanischer Geistlicher auf den Ausbruch und die Eskalation der Hexenprozesse in Salem im Jahr 1692.
Was sind die zentralen Themenfelder der Untersuchung?
Zentrale Themen sind die puritanische Weltanschauung, die Wirksamkeit religiöser Predigten und Schriften sowie der Einfluss soziopolitischer Spannungen auf die Hexenhysterie.
Welche Forschungsfrage steht im Zentrum?
Die Hauptfrage lautet, inwieweit puritanische Geistliche direkt für den Ausbruch der Verfolgungen verantwortlich waren oder ob ihr Einfluss durch andere soziale und politische Krisen überlagert wurde.
Welche wissenschaftliche Methode wird angewendet?
Die Arbeit verwendet eine historisch-analytische Methode, basierend auf der Auswertung primärer Quellen wie Predigten und zeitgenössischer Schriften sowie sekundärwissenschaftlicher Forschungsliteratur.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die Darstellung der puritanischen Ideologie, die Analyse der Schlüsselfiguren (Mather-Dynastie und Samuel Parris) sowie die Kontextualisierung durch externe Bedrohungen wie Indianerkriege.
Welche Begriffe charakterisieren die Arbeit am besten?
Die Arbeit lässt sich durch Begriffe wie Puritanismus, Hexenverfolgung, religiöse Indoktrination, soziale Lagerbildung und Machtkonsolidierung der kirchlichen Führung beschreiben.
Wie beeinflusste Cotton Mather die gerichtlichen Prozesse?
Cotton Mather beeinflusste die Prozesse durch seine Schriften, seine Beratung der Richter und sein Eintreten für die Zulassung spekulativer Beweise (Spectral Evidence), um die puritanische Theorie gegen aufklärerische Tendenzen zu verteidigen.
Welche Rolle spielte Samuel Parris bei der Entstehung der Hysterie?
Samuel Parris wird als zentrale Figur in den internen Konflikten von Salem Village dargestellt, deren Zuspitzung durch seine Predigten und sein Vorgehen gegen Andersdenkende die Hysterie maßgeblich anheizte.
- Quote paper
- Fabian Fuchs (Author), 2009, Der Einfluss der puritanischen Geistlichen auf den Ausbruch der Salemer Hexenverfolgungen 1692, Munich, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/160044
