Diese Arbeit folgt Don DeLillo auf den berühmten Müllhaufen der Geschichte, von dem er Vergessenes aufsammelt und zurückholt, und analysiert, wie er die Geschichte Amerikas in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts anhand der dort gefundenen Reste in den Blick nimmt. Betrachtet werden hierzu der tatsächliche Abfall als Motiv, das sich durch den gesamten Roman zieht, die fatalen Überbleibsel des Kalten Krieges sowie die Art und Weise, wie DeLillo all diese Reste verbindet und miteinander in Beziehung setzt und welches Gesamtbild daraus entsteht.
Im Konvolut N seines "Passagen-Werks" hat Walter Benjamin zwei aufeinanderfolgende Fragmente mit dem Stichwort "Abfall der Geschichte" versehen. In Don DeLillos 1997 erschienenem Roman "Underworld" kommt dem Geschäftsmann Viktor die Erkenntnis: "[W]aste is the secret history, the underhistory, the way archaeologists dig out the history of early cultures, every sort of bone heap and broken tool, literally from under the ground."
Unter der offiziellen Geschichte der großen Ereignisse, wie sie die Geschichtsbücher darstellen, liegt eine geheime Geschichte verborgen, die man erst ausgraben muss, eine Untergeschichte, wie es in "Underworld" heißt, bzw. eine Gegengeschichte, wie sie in der Forschung teilweise genannt wird. Der Roman entfaltet auf über achthundert Seiten eine solche Untergeschichte der Vereinigten Staaten von Amerika von 1951 bis in die 1990er Jahre, der Zeit des Kalten Krieges und den ersten Jahren danach.
Duvall schreibt, eine Archäologie dieser Zeit müsse dem Roman zufolge auf den Müllkippen in der Nähe der urbanen Gebiete ausgeübt werden. Archäologische Ausgrabungen auf modernen Müllhalden durchzuführen ist nicht abwegig, sondern wurde im Rahmen des Garbage Projects der Universität von Arizona bereits getan. Die archäologische Untersuchung von Müll wird "Garbology" genannt.
Beck sieht Underworld gewissermaßen als eine literarische Version dieser Disziplin und Dini bezeichnet DeLillo, der sich bereits in seinen vorigen Romanen mit dem Thema Müll auseinandergesetzt hat, als "ironic garbologist". In diesem Sinne findet in Underworld mit Gauthiers Worten eine Ausgrabung der amerikanischen Geschichte statt. Aus dem, was DeLillo dabei zutage fördert, entsteht "a collection of […] marginal people, places, and scraps, which are quickly receding into the opaque margins of society". Durch ihre Verwendung kommen diese Reste im Sinne Benjamins zu ihrem Recht.
Inhaltsverzeichnis
1 Einleitung
2 Der Abfall der Geschichte und die geheimen Geschichten des Abfalls
2.1 “Everything I see is garbage” – Ein Überblick über die Facetten des Müllmotivs
2.2 Die Kehrseite der Konsumkultur
2.3 Müllmonumente und Ruinen der Gesellschaft
3 Was vom Kalten Krieg übrig bleibt
3.1 Atommüll
3.2 Opfer eines Krieges, der nie stattgefunden hat
4 Die Reste zusammensetzen
4.1 Montagetechnik und Müllkunst
4.2 „Everything is connected“ – Bindeglieder zwischen den Fragmenten
5 Fazit
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht Don DeLillos Roman "Underworld" als literarische Archäologie der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Ziel ist es, die verborgenen Gegengeschichten der USA zwischen 1951 und den 1990er Jahren freizulegen, indem die zentrale Rolle von Müll, Konsumresten und den Überbleibseln des Kalten Krieges analysiert wird.
- Die Funktion von Abfall als historisches Archiv und Erzählmotiv.
- Die Schattenseiten der amerikanischen Konsumkultur und deren materielle Hinterlassenschaften.
- Die Auswirkungen des nuklearen Wettrüstens und die "unsichtbaren" Opfer des Kalten Krieges.
- Die Montagetechnik und das Motiv der Vernetztheit ("Everything is connected") als strukturelle Prinzipien des Romans.
Auszug aus dem Buch
2.1 “Everything I see is garbage” – Ein Überblick über die Facetten des Müllmotivs
Nick, eine zentrale Figur des Romans und die einzige, aus deren Sicht in der ersten Person Singular erzählt wird, arbeitet bei einer Abfallmanagementfirma. Auf einer Konferenz unterhält er sich mit seinem Kollegen Sims darüber, wie sich dessen Sichtweise auf Müll verändert hat, seit er in der Branche tätig ist:
“From the first day I find that everything I see is garbage. […] The subject follows me. I went to a new restaurant last week, nice new place, you know, and I find myself looking at scraps of food on people’s plates. Leftovers. I see butts in ashtrays. And when we get outside.“
„You see it everywhere because it is everywhere.“
„But I didn’t see it before.“
„You’re enlightened now. Be grateful,“ I [Nick] said. (S. 283)
Dem Lesenden des Romans ergeht es ähnlich, denn auch auf den Seiten von Underworld ist Abfall allgegenwärtig. In der Forschung gilt er deshalb zurecht als eines der zentralen, wenn nicht das zentrale Motiv des Romans. Dini zufolge wird Underworld weithin sogar als „the twentieth centurys’s defintive waste novel“ angesehen. Wie Huang schreibt: „The novel’s narrative develops on the background of ubiquitous but interconnected waste of various kinds.” Im Folgenden wird ein kurzer Überblick über die Arten von Müll, die in Underworld auftauchen, gegeben.
Zusammenfassung der Kapitel
1 Einleitung: Die Einleitung verortet DeLillos Roman im Kontext von Walter Benjamins "Abfall der Geschichte" und führt in die Methodik des Romans als "Garbology" ein.
2 Der Abfall der Geschichte und die geheimen Geschichten des Abfalls: Dieses Kapitel analysiert Müll als zentrales Motiv, beleuchtet die dunkle Seite der Konsumideologie und untersucht Mülldeponien als monumentale Artefakte sowie als Orte des sozialen Zerfalls in der Bronx.
3 Was vom Kalten Krieg übrig bleibt: Hier wird der Fokus auf die toxischen Hinterlassenschaften des Wettrüstens gelegt, insbesondere auf Atommüll und die gesundheitlichen Langzeitfolgen für die Zivilbevölkerung.
4 Die Reste zusammensetzen: Das Kapitel untersucht die ästhetische Montagetechnik des Romans und das verbindende Prinzip der Vernetztheit aller Fragmente.
5 Fazit: Das Fazit fasst zusammen, wie DeLillo durch die literarische Rekonstruktion von Resten ein Panorama der amerikanischen Geschichte entwirft, das offizielle Narrative hinterfragt.
Schlüsselwörter
Don DeLillo, Underworld, Abfall, Müll, Konsumkultur, Kalter Krieg, Atommüll, Untergeschichte, Montage, Bricolage, Amerika, Erinnerung, Geschichte, Archäologie, Fragmentierung
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in der Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert Don DeLillos Roman "Underworld" unter dem Aspekt der "Abfallgeschichte" und untersucht, wie der Autor anhand von Müll und Überresten eine Gegengeschichte der USA im späten 20. Jahrhundert erzählt.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Zentral sind die Darstellung von Konsum als Kehrseite der Gesellschaft, die materiellen Folgen des Kalten Krieges (wie Atommüll) und die literarische Auseinandersetzung mit dem Verfall urbaner Räume.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Das Ziel ist es aufzuzeigen, wie DeLillo durch das Sammeln und Verbinden von "Resten" ein alternatives Geschichtsbild entwirft, das die offizielle Siegererzählung des Kalten Krieges herausfordert.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Die Arbeit nutzt eine literaturwissenschaftliche Analyse, die insbesondere auf dem Konzept der "literarischen Montage" und "Garbology" basiert, unter Einbeziehung von Benjamin-Referenzen.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil behandelt die verschiedenen Facetten des Mülls, von physischem Abfall über radioaktive Altlasten bis hin zu sozialen "Ruinen" und wie diese durch Montagetechniken im Roman verknüpft werden.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Wichtige Schlüsselbegriffe sind Müll, Konsumkultur, Kalter Krieg, Montagetechnik, Underworld und amerikanische Geschichte.
Welche Rolle spielt die Bronx im Roman?
Die Bronx fungiert als Sinnbild für den sozialen Zerfall und die "Unterseite" der Gesellschaft, an der sich die Folgen der kapitalistischen Entwicklung exemplarisch ablesen lassen.
Warum ist das "Sputnik"-Fragment von besonderer Bedeutung?
Es dient als Parodie auf das offizielle Narrativ der 1950er Jahre und verdeutlicht die dunklen, oft ignorierten Aspekte hinter der glänzenden Fassade der damaligen Warenkultur.
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- Anne Zeiß (Author), 2019, "Underworld" von Don DeLillo und die Betrachtung der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts anhand von Resten, Munich, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/509283
