Water is distributed unevenly over the globe, making it scarce in many regions of the world. This scarcity is projected to increase significantly due to rapid population growth and increasing per capita affluence, leading to higher per capita water consumption. Global climate change may be an additional factor intensifying water shortness in some regions due to an increasing number of drought events. As water scarcity immediately effects agricultural production, food supply is at risk of becoming insecure in countries poorly endowed with water. ALLAN introduced the concept of virtual water in mid 1990s, stressing that import of food crops and thereby of virtual water could be the solution to water scarcity and food insecurity in water deficient countries (see ALLAN, 1996). Meanwhile, the trade of virtual water is strongly promoted in the water resources literature as a policy tool serving to enhance global water use efficiency, release pressure on nations’ short water resources, ensure food security, and even to prevent wars over water (see ALLAN, 1998, p.545). This is supported by the suggestion that food staples are readily available on the world market at prices undercutting the costs of production (see ALLAN, 1996, p.1, YANG AND ZEHNDER, 2002, p.1422). Following its potential benefits, ALLAN even called it ‘‘the dream solution in water-stressed economies’’ (see ALLAN, 2002, cited in ROTH AND WARNER, 2007, p.258). This paper aims at calling attention to the limitations of the concept and the adverse effects virtual water trade can have on the exporting aswell as on the importing countries. While the implementation of virtual water trade may lead to the desired outcome in terms of water savings, it may be socially, economically, and environmentally detrimental, if its many implications are not taken into account and economic and social adjustments to it are lacking. The paper is structured as follows: in chapter 2, the concept of virtual water will be explained by its definition and application to international trade, thereby highlighting its potential in water saving. Chapter 3 is devoted to the analysis of the relationship between water scarcity and virtual water trade, showing that water scarcity is only in few cases the driver of importing water-intensive commodities. [...]
Inhaltsverzeichnis
1. INTRODUCTION
2. THE CONCEPT OF VIRTUAL WATER
2.1 Definition of “virtual water”
2.2 International trade of virtual water
3. RELATIONSHIP BETWEEN WATER SCARCITY AND VIRTUAL WATER TRADE BALANCE
4. POTENTIAL ADVERSE EFFECTS AND LIMITATIONS OF VIRTUAL WATER TRADE
4.1 Production site
4.2 Consumption site
4.3 Green and blue water
5. CONCLUSION
Zielsetzung & Themen
Diese Arbeit untersucht das Konzept des "virtuellen Wassers" als politisches Instrument zur Steuerung von Wasserressourcen und bewertet kritisch, ob der Handel mit wasserintensiven Gütern tatsächlich eine nachhaltige Lösung für wasserarme Regionen darstellt oder ob er mit sozialen, ökonomischen und ökologischen Risiken verbunden ist.
- Grundlagen und Definition des Konzepts "virtuelles Wasser"
- Analyse des Zusammenhangs zwischen Wasserknappheit und Handelsströmen
- Kritische Betrachtung negativer Begleiteffekte in Produktions- und Konsumregionen
- Differenzierung zwischen grünem und blauem Wasser in der Ressourcenplanung
- Bewertung der Eignung als alleiniges politisches Steuerungsinstrument
Auszug aus dem Buch
4.1 Production site
If one country imports virtual water via water-intensive goods, there must be another which produces these goods under use of real water. The consumption of water in the production process of export commodities can have significant effects on the water systems at the production site. Thereby, the consumption of imported products implies an impact on the water resources in the country of origin. While virtual water trade releases the pressure on water resources at the consumption site, it may work in the opposite direction when the production site is concerned, leading to overexploitation of water resources and its environmental consequences. CHAPAGAIN AND HOEKSTRA quote the examples of the mined Ogalla Aquifer and the emptied Colorado River in the US (see CHAPAGAIN AND HOEKSTRA, 2008, p.19). Agricultural production in the major exporting countries is predominantly rainfed, but the share of irrigated cropping has increased significantly in many of these countries, e.g. more than 50 per cent in France, Australia, and Brazil in two decades between the early 1980s and the late 1990s (see YANG ET AL., 2006, p.452). Because efficient water pricing schemes are missing in many countries, or water use in agriculture is even subsidized, the costs of water consumption in the production process are not reflected in product prices. This implies that an externality of production exists, and hence, the consumption level of the product will not arrive at its socially optimal outcome.
Zusammenfassung der Kapitel
1. INTRODUCTION: Die Einleitung führt in die Problematik der ungleichen Wasserverteilung ein und erläutert die Grundidee des virtuellen Wassers als Lösungsansatz zur Sicherung der globalen Wasserressourcen und Nahrungsmittelversorgung.
2. THE CONCEPT OF VIRTUAL WATER: Dieses Kapitel definiert virtuelles Wasser als die zur Produktion einer Ware benötigte Wassermenge und beleuchtet die Rolle des internationalen Handels bei der effizienten Zuteilung wasserintensiver Produkte.
3. RELATIONSHIP BETWEEN WATER SCARCITY AND VIRTUAL WATER TRADE BALANCE: Es wird analysiert, inwieweit tatsächliche Wasserknappheit als Triebkraft für den Handel fungiert, wobei empirisch belegt wird, dass auch andere ökonomische Faktoren eine entscheidende Rolle bei Importentscheidungen spielen.
4. POTENTIAL ADVERSE EFFECTS AND LIMITATIONS OF VIRTUAL WATER TRADE: Das Kapitel untersucht die Schattenseiten des Handels, insbesondere die Übernutzung von Wasserquellen in Produktionsländern und die gefährliche Abhängigkeit in Konsumländern, sowie die notwendige Unterscheidung zwischen grünem und blauem Wasser.
5. CONCLUSION: Das Fazit stellt fest, dass das Konzept zwar theoretische Vorteile bietet, jedoch aufgrund vernachlässigter sozioökonomischer Faktoren und ökologischer Risiken nicht als alleiniges politisches Instrument zur Ressourcensteuerung ausreicht.
Schlüsselwörter
Virtuelles Wasser, Wasserknappheit, internationaler Handel, Ernährungssicherung, Wasserproduktivität, Produktionsstandort, Konsumstandort, grünes Wasser, blaues Wasser, Ressourcenmanagement, Nachhaltigkeit, Handelsstrategie, Landwirtschaft, politische Steuerung, Opportunitätskosten
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit behandelt das Konzept des "virtuellen Wassers", welches den Wasserverbrauch hinter der Produktion von Gütern quantifiziert und dessen Rolle im globalen Handel kritisch bewertet.
Was sind die zentralen Themenfelder?
Zentrale Themen sind die Wasserressourceneffizienz, die Dynamik zwischen Handelsströmen und Wasserknappheit, die ökologischen Folgen an Produktionsorten sowie die politische Abhängigkeit importierender Nationen.
Was ist das primäre Ziel der Arbeit?
Ziel ist es, die Grenzen und potenziellen negativen Auswirkungen des virtuellen Wasser-Handels aufzuzeigen, um eine realistischere Bewertung dieses politisches Steuerungsinstruments zu ermöglichen.
Welche wissenschaftliche Methode wird verwendet?
Es handelt sich um eine theoretische und konzeptionelle Analyse, die auf einer umfassenden Literaturrecherche und der Auswertung bestehender ökonomischer Modelle zum globalen Wasserhandel basiert.
Was wird im Hauptteil behandelt?
Der Hauptteil gliedert sich in die theoretische Fundierung, die Analyse von Handelsströmen in Bezug auf Wasserknappheit sowie eine detaillierte Diskussion der negativen Effekte an Produktions- und Konsumstandorten.
Welche Schlüsselwörter charakterisieren die Arbeit?
Die Arbeit wird maßgeblich durch Begriffe wie Virtuelles Wasser, Wasserknappheit, Nahrungsmittelsicherung, Ressourcenmanagement und Handelsstrategien geprägt.
Warum kann Wasserknappheit allein den Handel nicht erklären?
Die Arbeit zeigt auf, dass Faktoren wie verfügbare landwirtschaftliche Flächen, finanzielle Ressourcen, politische Autonomieziele und Marktbedingungen oft eine größere Rolle spielen als der reine wasserökonomische Aspekt.
Warum ist die Unterscheidung zwischen blauem und grünem Wasser so wichtig?
Die Unterscheidung ist deshalb entscheidend, da grünes Wasser (Bodenfeuchte) in der Regel keine alternativen Verwendungsmöglichkeiten hat, während blaues Wasser (Flüsse/Grundwasser) für Industrie und Haushalte wertvoll ist; nur letzteres lässt sich durch Handelsentscheidungen effektiv für andere Sektoren freisetzen.
- Quote paper
- Kristina Kirfel (Author), 2010, The concept of virtual water as a policy tool?, Munich, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/160511
