Die Arbeit besteht aus zwei zentralen Themenbereichen einerseits aus dem Werdegang Thomas Jeffersons bis zu seinem Entwurf der "Declaration of Independence" und anderseits aus der Analyse jener Declaration. Bei der Betrachtung des Werdegangs Jeffersons liegt der Fokus nicht auf seinen familiären Zuständen, sondern auf Ereignissen, Institutionen und Persönlichkeiten, die einen prägenden Einfluss auf seine Entwicklung und seine politischen Ansichten, und zwar bis zum Jahr 1776, hatten.
Die "Declaration of Independence" zählt bis heute zu den wichtigsten Dokumenten der amerikanischen Geschichte, in der die dreizehn amerikanischen Kolonien sich von ihrem britischen Mutterland lösen und infolge dessen sich als die Vereinigten Staaten proklamieren. Zudem wird damit auch ein neues Zeitalter für diese junge Nation eingeleitet. Der Grund dieser Trennung lag vor allem an der Besteuerung, die den Konflikt zwischen amerikanischen Kolonien und Großbritannien auslöste. Denn nach dem Siebenjährigen Krieg versuchte die britische Regierung die Kriegskosten durch die Erhöhung von Steuerabgaben in den Kolonien wieder heranzuziehen. Doch die Kolonien waren der Auffassung, dass das Parlament kein Recht hatte, Steuern in den Kolonien zu erheben, ohne dass deren Einwohner im britischen Unterhaus in London vertreten waren. Durch immer wieder neu erlassene Gesetze des britischen Parlaments und demonstrativen Protestaktionen der Kolonisten schaukelte sich der Konflikt im weiter hoch, bis er im Jahr 1775 eskalierte und der Unabhängigkeitskrieg ausbrach, sodass im nächsten Jahr der zweite Kontinentalkongress beschloss, die Kolonien als unabhängig zu erklären.
Doch nach heutiger Auffassung hat Thomas Jefferson, der hauptsächliche Verfasser der Erklärung, in der Declaration nicht nur die Unabhängigkeit der neuen Nation verkündet, sondern auch die allgemeinen Menschenrechte proklamiert und damit ein neues Zeitalter eingeleitet. Doch ist diese Ansicht gerechtfertigt, handelt es sich hier tatsächlich um ein Manifest der Menschenrechte oder doch um ein politisches Dokument, das primär die Unabhängigkeit erklärt und rechtfertigt. Um dies zu entscheiden, muss geklärt werden, wie und mit welchen rechtlichen Grundlagen Jefferson in der Declaration of Independence argumentiert. Bezieht sich der Virginier in seiner Argumentation auf das Naturrecht oder auf das Positivrecht? Genau dieser Frage soll sich diese Arbeit widmen.
Inhaltsverzeichnis
1. Einleitung
2. Der Werdegang Jeffersons
2.1. Die Ideologie Jeffersons
2.2. Der zweite Kontinentalkongress
3. The Declaration of Independence
3.1. Das unveräußerliche Recht
3.2. Der tyrannische Monarch
3.3. Die Loslösung vom Mutterland
4. Fazit
Zielsetzung & Themen
Die vorliegende Arbeit untersucht die rechtliche Argumentationsweise von Thomas Jefferson in der Declaration of Independence. Das primäre Ziel ist es, zu klären, ob Jefferson in seiner Argumentation primär auf das Naturrecht oder auf das englische Positivrecht zurückgreift und ob das Dokument eher als Manifest der Menschenrechte oder als politisches Rechtfertigungsschreiben für die Unabhängigkeit zu verstehen ist.
- Biografische Entwicklung Thomas Jeffersons bis 1776
- Analyse der politischen Ideologie Jeffersons anhand früher Schriften
- Untersuchung der Entstehungsgeschichte und Struktur der Declaration of Independence
- Gegenüberstellung von naturrechtlichen und positivistischen Argumentationsmustern
- Einordnung des Dokuments in den Kontext der englischen Rechtstradition
Auszug aus dem Buch
3.1. Das unveräußerliche Recht
Zu Beginn der Präambel, in dem das Anliegen der Declaration erläutert wird, schreibt Jefferson, dass es „necessary“ ist, dass ein Volk „the political bands which have connected them with another, and to assume among the powers of the earth, the separate and equal station to which the Laws of Nature and of Nature's God entitle them“, auflöst. Zudem verlange der „respect to the opinions of mankind [...] that they should declare the causes which impel them to the separation.“ Hiermit verkündet Jefferson einerseits die Ablösung vom Mutterland und andererseits möchte er den Grund für diese Trennung der Menschheit darlegen. Zudem legitimiert er diese auf naturrechtlichen Grundlagen. Damit zeige sich ein Paradigmenwechsel, denn während 1774 schon mit Naturrechten, aber auch noch mit englischen Positivrechten Verfassungen bzw. Erklärungen legitimiert wurden, hätten sich die Verfassungen in 1776 überwiegend nur noch auf das Naturrecht gestützt, und zwar genauso wie es bei Declaration der Fall sei. Darauf folgt die philosophische Bekundung: „We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness.“ Dies bedeute, dass Männer in einem Naturzustand, bevor die Regierung gegründet wurde, gleich seien und unveräußerliche Rechte hätten. Die Rechte konkretisiert er nicht genau, sondern nennt drei Grundrechte, zu denen „Life, Liberty and the pursuit of Happiness“ zählen. Jedoch betont Nicolaisen, dass die Bekundung der Gleichheit aller Menschen nicht wörtliche genommen werden kann, denn hierbei ging es vielmehr um bürgerliche Rechte, die nur wahlberechtigten und besitzhabenden weißen Männern zuteilwurden.
Zusammenfassung der Kapitel
1. Einleitung: Die Einleitung stellt das historische Spannungsfeld zwischen den amerikanischen Kolonien und Großbritannien dar und führt die Forschungsfrage ein, ob die Declaration of Independence naturrechtlich oder auf Basis des Positivrechts argumentiert.
2. Der Werdegang Jeffersons: Dieses Kapitel zeichnet die prägenden Stationen von Jeffersons Ausbildung, seine ideologische Entwicklung und seine ersten politischen Schritte vor dem Kontinentalkongress nach.
2.1. Die Ideologie Jeffersons: Hier wird anhand des "Summary View" analysiert, wie sich Jefferson bereits vor 1776 ideologisch positionierte und wie er dabei Naturrecht und Positivrecht vermischte.
2.2. Der zweite Kontinentalkongress: Dieses Kapitel behandelt die Rolle Jeffersons im zweiten Kontinentalkongress und die historischen Prozesse, die letztlich zum Entschluss führten, die Unabhängigkeit zu erklären.
3. The Declaration of Independence: Es wird die Entstehung des Dokuments durch das "Committee of Five" und die grundlegende Struktur der Erklärung in drei inhaltliche Teile skizziert.
3.1. Das unveräußerliche Recht: Die Analyse der Präambel verdeutlicht Jeffersons Bezugnahme auf das Naturrecht und Lockes Vertragstheorie zur Begründung der Volkssouveränität und des Widerstandsrechts.
3.2. Der tyrannische Monarch: Dieser Abschnitt zeigt auf, wie Jefferson den Mittelteil der Erklärung dazu nutzte, Georg III. als Tyrannen zu zeichnen und sich dabei stark auf englisches Positivrecht stützte.
3.3. Die Loslösung vom Mutterland: Das Kapitel erläutert die Schlusserklärung und ordnet die Declaration als außenpolitisches Dokument zur Etablierung der USA im internationalen System ein.
4. Fazit: Das Fazit fasst die Ergebnisse zusammen und kommt zu dem Schluss, dass die Declaration in erster Linie ein juristisches Rechtfertigungsschreiben für den Unabhängigkeitsakt ist, statt eines modernen Manifests der Menschenrechte.
Schlüsselwörter
Thomas Jefferson, Declaration of Independence, Naturrecht, Positivrecht, amerikanische Revolution, John Locke, Volkssouveränität, Widerstandsrecht, Unabhängigkeit, Kolonien, Großbritannien, Rechtsgeschichte, Aufklärung, politisches Dokument, Tyrannei
Häufig gestellte Fragen
Worum geht es in dieser wissenschaftlichen Arbeit grundsätzlich?
Die Arbeit analysiert die rechtliche Argumentationsstruktur, die Thomas Jefferson in der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung von 1776 verwendet hat.
Welche sind die zentralen Themenfelder der Untersuchung?
Die Schwerpunkte liegen auf Jeffersons Werdegang, seiner politischen Ideologie, der Entstehung der Declaration und der juristischen Analyse ihrer Argumentationskette.
Was ist die primäre Forschungsfrage des Autors?
Es wird untersucht, ob Jefferson primär naturrechtlich oder positivrechtlich argumentiert und ob die Declaration als Manifest der Menschenrechte oder als politisches Rechtfertigungsinstrument konzipiert war.
Welche wissenschaftliche Methode wird in der Arbeit verwendet?
Der Autor führt eine textanalytische Untersuchung der Declaration of Independence durch, kontextualisiert diese mit historischen Quellen, Jeffersons Autobiografie sowie zeitgenössischer Fachliteratur.
Was wird im Hauptteil der Arbeit behandelt?
Der Hauptteil analysiert detailliert die drei Bestandteile der Declaration: die naturrechtliche Präambel, den Sündenkatalog gegen den König und die formelle Loslösung vom britischen Mutterland.
Welche Schlüsselbegriffe charakterisieren diese Arbeit?
Zentrale Begriffe sind Naturrecht, Positivrecht, Volkssouveränität, Widerstandsrecht, John Locke und das Konzept des tyrannischen Monarchen.
Warum spielt die Person "Georg III." in Jeffersons Argumentation eine so zentrale Rolle?
Jefferson nutzt das Bild des Königs als Personifikation des Bösen, um die rechtliche Legitimität für den Bruch mit dem Mutterland durch den Nachweis absoluter Tyrannei zu untermauern.
Was ist das zentrale Ergebnis der Analyse bezüglich des "Menschenrechts-Manifests"?
Die Arbeit kommt zu dem Schluss, dass die Declaration 1776 primär als juristische Rechtfertigung für den rebellischen Akt der Kolonien verfasst wurde und die heutige Wahrnehmung als universelles Menschenrechtsmanifest eine spätere Interpretation ist.
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- Martin Michalski (Author), 2020, Die rechtliche Argumentation Thomas Jeffersons in der "Declaration of Independence", Munich, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/1128082
