In dieser Arbeit soll nun untersucht werden, inwiefern es möglich und sinnvoll ist, die Entscheidungsmodi im Ministerrat zu reformieren. Konkret betrifft dies die Frage, ob in Politikfeldern, in denen Beschlüsse bisher nur in Einstimmigkeit getroffen werden können oder konnten, in Zukunft mit qualitativer Mehrheit entschieden werden soll. Außerdem wird auf die Stimmengewichtung für die einzelnen Mitgliedsstaaten im Rat der Europäischen Union eingegangen.
Am Beginn der Arbeit steht ein kurzer Überblick über die geschichtliche Entwicklung der Entscheidungsverfahren im Ministerrat. Dieser soll dem Leser einen Eindruck davon geben, inwiefern, zu welchen Zeitpunkten und aus welchen Gründen es jeweils zu einer Änderung der Entscheidungsverfahren kam. Vor diesem Hintergrund wird dann der Rat in seiner heutigen Form beschrieben.
Um die Notwendigkeit von Reformen zu verdeutlichen, werden dann Probleme aufgezeigt, die durch Einstimmigkeitszwang entstehen können. Daraufhin wird untersucht, inwieweit eine Änderung der Entscheidungsmodi bzw. eine Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen realpolitisch überhaupt möglich ist.
Nach Nennung der Gründe für die Zurückhaltung der Mitgliedsstaaten bei der Ausdehnung von Mehrheitsentscheidungen wird abschließend darauf eingegangen, welche grundlegenden Einstellungen und Hintergründe sich ändern müssten, um weitere Reformen möglich werden zu lassen.
GLIEDERUNG
1. Einleitung
2. Historischer Überblick über die Änderungen der Entscheidungsverfahren im Rat
2.1. Zur Zeiten der EWG
2.2. Nach der Luxemburger Erklärung
2.3.Weiterentwicklungen durch die EEA, den Maastrichter und den Amsterdamer Vertrag
3. Der Rat der Europäischen Union in seiner heutigen Form
3.1. Die Arbeitsweise des Rates der Europäischen Union
3.2. Stimmgewichtung im Ministerrat bei Abstimmungen mit qualifizierter Mehrheit
3.3. Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen
4. Entstehende Probleme durch die häufige Anwendung des Einstimmigkeitsprinzips
4.1. Notwendigkeit eines entscheidungsfähigen Rates
4.2. Beispiele zur erschwerten Handlungsfähigkeit durch den Einstimmigkeitszwang
5. Durchführbarkeit weiterer Reformen
5.1. Realpolitische Umsetzbarkeit
5.2. Notwendige Änderungen zur Ermöglichung weiterer Reformen
6. Fazit
7. Abkürzungsverzeichnis
8. Literaturverzeichnis
9. Anhang
1. Einleitung
Seit den Folgejahren des zweiten Weltkrieges haben die europäischen Staaten ihre Zusammenarbeit mehr und mehr verstärkt, so dass heute bereits eine Europäische Union bestehend aus (noch) 15 Staaten existiert. Die Integrationsgeschichte wird durchzogen von Phasen der vertiefenden Kooperation sowie der Stagnation. Das Vertragswerk zur Europäischen Union wurde im Laufe der Geschichte immer wieder ergänzt und erneuert.
Im Jahr 2000 tagte der Europäische Rat in Nizza, um die Union und ihre Institutionen auf den Beitritt der neuen Kandidaten in den nächsten Jahren vorzubereiten. Ein umstrittenes Thema des Gipfels war auch die Reformierung der Entscheidungsverfahren im Ministerrat. Der Rat der Europäischen Union spielt eine große Rolle im Gefüge der europäischen Institutionen, da er, teilweise auch unter Beteiligung des Europäischen Parlamentes, über die Verabschiedung von Gesetzen oder Verordnungen letzten Endes entscheidet. Das macht ihn zum zentralen Organ der Legislative.
In dieser Arbeit soll nun untersucht werden, inwiefern es möglich und sinnvoll ist die Ent- scheidungsmodi im Ministerrat zu reformieren. Konkret betrifft dies die Frage, ob in Politik- feldern, in denen Beschlüsse bisher nur in Einstimmigkeit getroffen werden können oder konnten in Zukunft mit qualitativer Mehrheit entschieden werden soll. Außerdem wird auf die Stimmengewichtung für die einzelnen Mitgliedsstaaten im Rat der europäischen Union einge- gangen.
Am Beginn der Arbeit steht ein kurzer Überblick über die geschichtliche Entwicklung der Entscheidungsverfahren im Ministerrat. Dieser soll dem Leser einen Eindruck davon geben, inwiefern, zu welchen Zeitpunkten und aus welchen Gründen es jeweils zu einer Änderung der Entscheidungsverfahren kam. Vor diesem Hintergrund wird dann der Rat in seiner heuti- gen Form beschrieben.
Um die Notwendigkeit von Reformen zu verdeutlichen werden dann Probleme aufgezeigt, die durch Einstimmigkeitszwang entstehen können. Daraufhin wird untersucht, inwieweit eine Änderung der Entscheidungsmodi bzw. eine Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen realpolitisch überhaupt möglich ist.
Nach Nennung der Gründe für die Zurückhaltung der Mitgliedsstaaten bei der Ausdehnung von Mehrheitsentscheidungen wird abschließend darauf eingegangen, welche grundlegenden Einstellungen und Hintergründe sich ändern müssten um weitere Reformen möglich werden zu lassen.
2. Historischer Überblick über die Änderungen des Entscheidungsverfahren im Rat
Nachdem der Ministerrat zu Zeiten der Gemeinschaft für Kohle und Stahl im Gegensatz zur Hohen Behörde (entspricht der heutigen Kommission) eine eher untergeordnete Rolle gespielt hatte, wurde seine Stellung mit den Römischen Verträgen aufgewertet. Dem EGKS-Vertrag und den Römischen Verträgen folgend können Ratsbeschlüsse mit unterschiedlichen Mehrheiten vollzogen werden. Entscheidungen über Verfahrensfragen und zu weniger bedeutenden Themen werden mit einfacher Mehrheit gefällt. Viele Beschlüsse bedürfen jedoch der qualifizierten Mehrheit und ein Großteil der Entscheidungen muss einstimmig getroffen werden. Die Zuordnung der einzelnen Entscheidungsmodi zu bestimmten Themengebieten und Politikbereichen wird in den jeweiligen Verträgen festgelegt und hat sich im Laufe der Geschichte verändert.
2.1. Zur Zeiten der Europäischen Wirtschafts-Gemeinschaft (EWG)
Der Vertrag zur Gründung der Europäischen Wirtschafts-Gemeinschaft sah für die ersten Jah- re im Rat (Stufe 1 und 2 der Übergangszeit 1958 - 1965) für alle Beschlüsse Einstimmigkeit vor. Mit dem Erreichen der Stufe 3 am 1.1.1966 sollten dann immer mehr Entscheidungen mit qualifizierter Mehrheit gefällt werden. Der französische Präsident Jacques Chirac setzte sich jedoch mit Hilfe seiner Politik des „leeren Stuhls“ gegen diese Weiterentwicklung zur Wehr. Er sah die Gefahr eines Souveränitätsverlustes der einzelnen Mitgliedsstaaten, wenn diese bei wichtigen Ratsentscheidungen überstimmt werden könnten. Da im Rat Anwesenheitszwang herrschte und über lange Zeit kein Vertreter Frankreichs an den Sitzungen teilnahm, konnte es sieben Monate lang zu keiner Entscheidung kommen. Das lähmte selbstverständlich den In- tegrationsprozess und so war eine Auseinandersetzung unumgänglich. In Verhandlungen mit der französischen Regierung wurde der Konflikt mit der Luxemburger Erklärung beigelegt. Diese sah vor, dass Beschlüsse nur einstimmig gefasst werden dürften, sobald ein Staat der Meinung war, die Entscheidung sei für ihn von „vitalem nationalen Interesse“1. Das hieß, dass eine Sperrminorität Mehrheitsbeschlüsse verhindern konnte. Selbst wenn im Vertragstext für ein Politikfeld eine Entscheidung mit qualifizierter Mehrheit vorgesehen war, musste es dann automatisch zu einem Einstimmigkeitsbeschluss kommen.
2.2. Nach der Luxemburger Erklärung
Probleme entstanden dadurch, dass in der Erklärung der Begriff des „nationalen Interesses“ nicht genau definiert war bzw. dass es keine genaue Vorgaben dafür gab, wann denn ein solches Interesse vorlag. Das führte dazu, dass bis Mitte der 80er Jahre alle Entscheidungen des Ministerrates einstimmig getroffen werden mussten. Die Verhandlungen gestalteten sich schwierig, da es nach Erweiterung der Europäischen Gemeinschaft nicht mehr so einfach war, die Grundpositionen der Mitgliedstaaten zu vereinen und einen Konsens zu finden. So konnten in vielen Fällen überhaupt keine Beschlüsse gefasst werden.
Angesichts der schlechten wirtschaftlichen Entwicklungen vor allem zu Beginn der 80er Jahre waren die einzelnen Staaten nicht dazu bereit Souveränitätsrechte abzugeben, sondern began- nen im Gegenteil sogar damit in gewissen Bereichen einseitige Handelserschwernisse aufzu- bauen. Auf institutioneller Ebene kam es zu Problemen, da trotz einer Ausweitung der ge- meinschaftlichen Interventionsfelder keine klaren Zuständigkeiten festgelegt wurden. So war innerhalb des Ministerrates der Entscheidungsmodus in den verschiedenen Politikbereichen oft unklar.
2.3. Weiterentwicklungen durch die EEA, den Maastrichter und den Amsterdamer Ver- trag
Die Einheitliche Europäische Akte 1986 sah eine Verbesserung der institutionellen Bedin- gungen durch eine Erweiterung der Kompetenzübertragung der Nationalstaaten auf die Ebene der EU vor. Deutlich wurde diese Absicht auch in der Einführung qualifizierter Mehrheitsent- scheidungen insbesondere im Bereich des Binnenmarktes. Der Vertrag über die Gründung der Europäischen Union (Maastrichter Vertrag) betont die Notwendigkeit von Mehrheitsentschei- dungen im Ministerrat vor allem für den Bereich der Europäischen Gemeinschaft (1. Säule: Zollunion, Binnenmarkt, Agrarpolitik, Strukturpolitik, WWU). Mit den Amsterdamer Verträ- ge sind sie in diesem Bereich auch weitgehend zur Regel geworden. In Amsterdam konnten sich die Regierungschefs allerdings auch auf eine weitere Einführung von Mehrheitsentschei- dung bezüglich der GASP (2. Säule) einigen. Dennoch wurde jedem Nationalstaat bei wichti- gen Beschlussfassungen ein Vetorecht zuerkannt, so dass auch hier oft eine Konsensfindung erforderlich bleibt.
3. Der Rat der Europäischen Union in seiner heutigen Form
3.1. Die Arbeitsweise des Rates der Europäischen Union
Der Rat der Europäischen Union setzt sich aus Vertretern der einzelnen europäischen Mitgliedsländern zusammen, weshalb er auch als Ministerrat bezeichnet wird. Als Zentrum vieler Entscheidungen nimmt er eine „Schanierfunktion“2 innerhalb der europäischen Gemeinschaft ein. Einerseits ist er Gemeinschaftsorgan und andererseits funktioniert er intergouvermental, da die einzelnen Regierungen ihre Vertreter abordnen. Abhängig vom jeweiligen Politikfeld werden die entsprechenden nationalen Minister entsandt. Föderalen Staaten steht es frei, auch gleichberechtigte Vertreter der einzelnen Gliedstaaten in den Rat zu schicken.
Der Ministerrat ist zwar „ein einziges Organ“3 kann jedoch in unterschiedlichen Zusammen- setzungen zusammen treten. Der Rat über „Allgemeine Angelegenheiten“ setzt sich aus den einzelnen Außenministern der Mitgliedsstaaten zusammen, während die Minister der unter- schiedlichen Ressorts (z.B. der Landwirtschafts- oder der Finanzminister,...) die speziellen Fachräte bilden. Außerdem sind dem Rat der Minister zahlreiche Ausschüsse unterstellt. So beispielsweise der Ausschuss der Ständigen Vertreter (AstV), der die Beratungen zu vorgege- benen Themen vorbereitet. Der AstV unterhält wiederum zwei Ausschüsse, so als ständige Vertretung den Ausschuss der Botschafter (AstV2) und den Ausschuss deren Vertreter (AstV1). Beide Ausschüsse sind gleichberechtigt und können sich auf weitere kleine Arbeits- gruppen und Ausschüsse stützen.
Der Vorsitz des Rates der Europäischen Union wechselt jedes halbe Jahr zwischen den Mit- gliedern. Im Zuge der Erweiterung der Union wurde durch zahlreiche Veränderungen und Ergänzungen der Verträge die Rolle der Ratspräsidentschaft zunehmend gestärkt, um die Ko- ordinationsfähigkeit zu gewährleisten und eine Beschlussfassung zu erleichtern. Der Vorsitzende beruft die Sitzungen des Rates ein und stellt die entsprechenden Tagesordnungspunkte zusammen. Außerdem werden von ihm die vom Rat erlassenen Rechtsakte unterzeichnet und deren Veröffentlichung angeordnet. Zudem ist es seine Aufgabe, den Ministerrat nach außen hin und gegenüber den anderen Organen der EU zu D er Rat hat viele unterschiedliche Aufgaben, so widmet er sich hauptsächlich seiner Legisla- tivfunktion, verfügt aber zur selben Zeit auch über Exekutivrechte. Auf Initiative der Europäi- schen Kommission kann er in einigen Fällen im Zusammenhang mit dem Europäischen Par- lament wichtige Rechtsvorschriften für die Gemeinschaft erlassen. Damit spielt er im Institu- tionengefüge eine wichtige Rolle.
Seine Exekutivrechte liegen vor allem im Bereich der Außenbeziehungen, so legt er hier bei- spielsweise Verhandlungsrichtlinien fest oder schließt auch Abkommen. Auch entscheidet er in Kooperation mit dem EP über die Erweiterung der EU. Der Vertag über die Europäische Union hat die Kompetenzen innerhalb der GASP erweitert und auch auf den Bereich Justiz und Inneres ausgedehnt. Zu alledem ist es Aufgabe des Gremiums auf Vorschlag der Kom- mission, den Haushaltsplan für die Gemeinschaft aufzustellen und die Mitglieder der einzel- nen Ausschüsse zu ernennen.
3.2. Stimmgewichtung im Ministerrat bei Abstimmungen mit qualifizierter Mehrheit
Wie bereits dargelegt gewinnen die Entscheidungen mit qualifizierter Mehrheit im Rat der Europäischen Union immer mehr an Bedeutung. Eine Neugewichtung der Stimmen der einzelnen Mitgliedsländer sowie die Ausweitung der qualifizierten Mehrheitsentscheidungen waren auch ein Streitthema auf der Sitzung der Staats- und Regierungschefs der EU (Europäischer Rat) in Nizza vom 7. bis 9.12.2000.
Angesichts der bevorstehenden Erweiterung der Europäischen Union fand eine Neuverteilung der jeweiligen Stimmen im Ministerrat statt. Die Zuteilung der Anzahl von Stimmen hängt von der Bevölkerungszahl des betroffenen Landes ab. Vor allem die Staatschef der kleineren EU-Länder wollten eine Übervorteilung vermeiden. So musste die französische Ratspräsi- dentschaft mehrere Kompromissvorschläge vorlegen, bevor man sich auf ein endgültiges Er- gebnis einigen konnte. Es wurde viel Wert darauf gelegt, eine gerechte Verteilung der Stim- men auch auf Beitrittskandidaten zu garantieren. So wurde die Skala der totalen Stimmen insgesamt ausgedehnt. Sie reicht von mindestens drei Stimmen für das kleine Land Malta bis zu höchsten 29 Stimmen für die Staaten Deutschland, Großbritannien, Frankreich und Italien. Spanien sowie der Beitrittskandidat Polen erhalten 27 Stimmen und den mittelgroßen Staaten von Rumänien (Kandidat) bis Österreich wurden 14 bis 10 Stimmen zugeteilt. Kleinere Staa- ten von der Slowakei bis Luxemburg stehen je nach Bevölkerungszahl vier bis sieben Stim- men zur Verfügung4. Die Mitgliedsländer mit einer weniger hohen Anzahl von Einwohnern haben jedoch an den großen Ländern gemessen ein relativ größeres Gewicht, damit eine In- teressenswahrnehmungsmöglichkeit von ihrer Seite gewahrt bleibt5.
Nach Meinung von Experten werden Mehrheitsentscheidungen durch die neuen Regelungen eher erschwert6. Um eine qualifizierte Mehrheit zu erreichen, werden in Zukunft 258 von 342 Stimmen nötig sein. Damit liegt die Sperrminorität bei 89, die beispielsweise von zwei großen und einem kleineren Land gebildet werden kann. Für einige Entscheidungen gibt es noch wei- tere Bedingungen, diese müssen teilweise zusätzlich auch von zwei Drittel der Mitgliedsstaa- ten unterstützt werden.
Jeder Mitgliedsstaat hat gleichzeitig die Möglichkeit prüfen zu lassen, ob auch 62 % der euro- päischen Bevölkerung hinter dem Beschluss stehen. Diese Regelung soll garantieren, dass es den kleineren Ländern nicht möglich ist, aufgrund ihrer Stimmenanzahl eine Zustimmung zu verhindern obwohl sie gemessen an ihrer Einwohnerzahl soviel Gewicht nicht erreichen wür- den. Außerdem können so einzelne Mitgliedsländer nicht mehr mit ihrem Veto die Beschluss- fassung blockieren.
3.3. Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen
Ein weiteres viel diskutiertes Thema der Tagung des Europäischen Rates in Nizza war die Ausdehnung der qualifizierten Mehrheitsentscheidungen auf 40 Artikeln des EU-Vertrages für die bisher noch Einstimmigkeit erforderlich war. Bei vielen wichtigen Artikeln gab es jedoch Uneinigkeiten, so dass man in diesen Bereichen bei der Einstimmigkeitsregel ver- bleibt. Die Mitgliedsstaaten waren in einigen Punkten auf ihre nationalen Standpunkte be- dacht und wollten einen Übergang zur qualifizierten Mehrheitsentscheidung verhindern, da ihnen so die Möglichkeit ihr Veto einzulegen genommen würde. Die deutsche Delegation war beispielsweise sehr darauf bedacht, im Bereich des Asyl und der Einwanderung Vorsicht wal- ten zu lassen. So kam es, dass man sich darauf einigte Abstimmungen erst dann mit qualifi- zierter Mehrheit gelten zu lassen, wenn die EU insgesamt einheitliche Regelungen für dieses Themengebiet festgelegt hat.
Auch im Politikfeld der Steuern bleibt man vorerst beim Einstimmigkeitsprinzip. Fünf Jahre nach in Kraft treten des Vertrages von Nizza können die Mitgliedsstaaten einstimmig beschließen, ob sie beispielsweise bei der indirekten Besteuerung und der Unternehmensbesteuerung Mehrheitsentscheidungen zulassen. Großbritannien setze sich mit seinen Forderungen durch, Beschlüsse zu direkten Steuern, zu Umsatzsteuern und Verbraucherabgaben nur nach Konsensfindung in Einstimmigkeit treffen zu lassen.
Im Bereich der Gemeinsamen Handelspolitik werden die Mehrheitsentscheidungen bis auf einige Einschränkungen ausgeweitet. Bei horizontalen Handelsabkommen ist nach wie vor eine Zustimmung aller Mitgliedsländer notwendig. Von Anfang 2007 an werden Beschlüsse bezüglich der Strukturfonds der EU (für regionale Entwicklung, Landwirtschaft) im Ministerrat mehrheitlich gefasst. Entscheidungen über die Festlegung des Haushaltsplanes für mehrere Jahre im Voraus, die auch den Rahmen der Strukturfonds festlegen, bleiben jedoch abhängig von der Zustimmung jeden einzelnen Landes.
4. Entstehende Probleme durch die häufige Anwe ndung des Einstimmigkeitsprinzips
4.1. Notwendigkeit eines entscheidungsfähigen Rates
Wie bereits in Punkt 2 aufgezeigt, hat der Rat der Europäischen Union mit Verlauf der europäischen Integration immer mehr an Gewicht innerhalb des Gefüges der Institutionen hinzugewonnen. Gedacht war diese Umgewichtung als Zugeständnis an die Mitgliedsstaaten, die eine Arbeit auf intergouvermentaler Ebene als elementar betrachten. In den letzen Jahren zeigt sich jedoch eine stete Verlagerung von Entscheidungen auf die Ebene der Staats- und Regierungschef, also auf den Europäischen Rat.
Da der Ministerrat laut Vertragstexten eine so wichtige Rolle unter den Organen der EU ein- nimmt, sind Reformen in diesem Gremium besonders wichtig und gleichzeitig auch besonders umstritten. Gerade angesichts der näherrückenden Osterweiterung, dessen sind sich auch die Regierungschefs der Mitgliedsstaaten bewusst, hängt innerhalb der EU viel von einem hand- lungs- und entscheidungsfähigen Rat ab. Die wirtschaftliche und politischen Divergenzen zwischen den einzelnen Ländern werden sich erhöhen und eine Konsensbildung erschweren. Hinzu kommen außerdem neue kulturelle sowie historisch bedingte Differenzen. So bei- spielsweise der Konflikt Zyperns mit dem türkischen Teil oder aber das Verhältnis der ehema- ligen Warschauer-Pakt-Staaten zu Russland.
Wie sehr ein durch Einstimmigkeit gelähmter Rat die Weiterentwicklung der Staatengemeinschaft verlangsamen kann, hat sich ja bereits in den 80er Jahren nach der Luxemburger Erklärung (Punkt 2.2.) gezeigt.
Die Beschlusskraft des Gremiums ist allerdings sehr gebunden an die Art und Weise der Ab- stimmung. Muss eine Entscheidung einstimmig getroffen werden, so sind die „Konsensbil- dungskosten“7 insgesamt höher als bei Beschlussfassung mit qualifizierter Mehrheit. Gerade bei Erweiterung der Gemeinschaft wird es immer schwieriger einen Konsens zu finden, da es zu einer „Pluralisierung der Grundpositionen“8 kommt. Die einzelnen Staaten haben oft sehr unterschiedliche Interessen. Wenn auf anderem Wege eine Beschlussfassung nicht möglich ist, weil ein Land sein Veto einlegt, so bemüht man sich Paketbeschlüsse zu fassen. D.h. es wird versucht dem unzufriedenen Mitgliedsstaat auf anderem Gebiet Zugeständnisse zu ma- chen, so dass er sich doch bereit erklärt zuzustimmen. Aber selbst solche Beschlusspakete sind schwer durchzusetzen, wenn die Beitrittskandidaten der EU im Ministerrat mit abstim- men werden dürfen.
4.2. Beispiele zur erschwerten Handlungsfähigkeit durch den Einstimmigkeitszwang
Außer den genannten Paketentscheidungen gibt es noch andere „Techniken der Kompromissbildung“: zu ihnen gehören die Verlängerung des Entscheidungsprozesses, die zeitliche Streckung der Umsetzung von Maßnahmen und die Vertagung von Entscheidungen.9 Der Rat ist immer wieder gezwungen auf solche Techniken zurückzugreifen, da die Konsensbildungsschwellen oft sehr hoch liegen.
Beispielsweise wurden Beschlüsse zu einer gemeinsamen Verkehrspolitik der EU zwanzig Jahre lang immer wieder vertagt und man einigte sich erst, nachdem eine Untätigkeitsklage Erfolg hatte.
Auch bei Beratungen über die europäische Zinssteuer zeigten sich Probleme durch die Ab- hängigkeit von einer einstimmigen Beschlussfassung. Gerade im wirtschaftlichen Bereich ist es jedoch von großer Bedeutung für die Staatengemeinschaft schnelle und effiziente Ent- scheidungen zu treffen, möchte man in der Lage sein, mit Staaten wie Japan oder den USA auf dem Weltmarkt auch weiterhin zu konkurrieren. Zudem ist es bezeichnend dass es gerade im ökonomischen Bereich, in dem die Integration am schnellsten voranschreitet und der mit eine Grundlage für die weitere Entwicklung einer politischen Gemeinschaft darstellt, zu Prob- lemen aufgrund der hohen Konsensbildungskosten bei Einstimmigkeit kommt. Hier zeigt sich, dass die Wahrscheinlichkeit von einstimmigen Entscheidungen vor allem dann hoch ist, wenn jeder Mitgliedsstaat - in diesem Fall wirtschaftliche - Vorteile für sein Land sieht, ohne viel von seiner eigenen Souveränität abzugeben. So finden Bereiche der „negativen Integrati- on“, wie z. B. der Abbau von nationalen Handelshemmnissen, schneller und flächendeckender Unterstützung als dies bei der Debatte um die Zinssteuer der Fall war.
Wie sehr ein Veto eines einzelnen Landes die Beschlusskraft des Rates schwächen kann, zeig- te sich auch am Beispiel der Altautoverwertung. Die deutsche Regierung meldete ein „beson- deres nationales Interesse“ an und verhinderte so eine Entscheidung. Hier wurde allerdings nicht das Interesse der Bürger der BRD sondern insbesondere der Lobby der Automobilin- dustrie vertreten. Solange die Möglichkeit des Einlegens eines Vetos nicht mit hohen Hinder- nissen belegt ist, kann es leicht immer wieder zu nationalen Alleingängen kommen. Zwar war Deutschland nicht in der Lage die Entscheidung alleine zu blockieren, sondern war auf „Verbündete“ angewiesen, die allerdings nicht sehr schwer zu finden waren.
Vor allem in Bereichen, in denen die Regierungen der einzelnen Ländern die Gefahr sehen zu viel von ihrer nationalen Souveränität zu verlieren, nämlich in der Zusammenarbeit in den Politikfeldern Justiz und Inneres und in der Außen- und Sicherheitspolitik, fällt es schwer einstimmige Entscheidungen zu treffen. Insbesondere bei der GASP sind die Standpunkte der einzelnen Länder auch von geschichtlichen Hintergründen geprägt. So gelten beispielsweise Finnland und Österreich traditionell eher als neutrale Staaten, womit sie oft in Gegensatz zu den Atommächten Frankreich und Großbritannien geraten. Diese Uneinigkeit hat sich ja bereits beim Einsatz im Krisengebiet Kosovo gezeigt.
5. Durchführbarkeit weiterer Reformen
5.1. Realpolitische Umsetzbarkeit
Vor allem während des Treffen des Europäischen Rates in Nizza und genauso auch schon in Amsterdam zeigte sich die Einsicht der Staats- und Regierungschefs zur Notwendigkeit einer Reform der Entscheidungsmodalitäten. Bereits in Amsterdam war die Absicht klar erkennbar, einen Großteil der einstimmigkeitspflichtigen Themenbereiche in Abstimmungen mit qualifi- zierter Mehrheit umzuwandeln. Allerdings sahen immer wieder einzelne Mitgliedsstaaten Probleme auf sich zu kommen, wenn in einem für sie relevanten Politikfeld Mehrheitsent- scheidungen eingeführt werden sollten und kam es zu Vetos mit der Begründung, „nationales Interesse“ sei berührt. So musste wieder bis zur Einstimmigkeit verhandelt werden um die Möglichkeit einer Beschlussfassung zu erreichen. Insgesamt blieben am Ende vier Bereiche, also 7% der ursprünglich vorgesehenen, übrig, für die man die Entscheidungsmodalitäten reformierte10.
Ähnlich verliefen auch die Verhandlungen in Nizza. In vielen Themengebieten (teilweise auf- geführt unter Punkt 3.3.) bewirkten ebenfalls einzelne Mitgliedsstaaten teilweise einen gene- rellen und teilweise einen zeitweiligen Verbleib in der Einstimmigkeit. Bereits im Vorfeld der Verhandlungen bezogen die einzelnen Staats- und Regierungschefs klar Stellung und legten dar, welche Bereiche für sie zu wichtig waren um hier auf ihr Vetorecht zu verzichten. So besteht auf der einen Seite die Einsicht, dass Mehrheitsentscheidungen mehr Gewicht be- kommen sollen, während gleichzeitig jede Regierung klar darauf bedacht ist bestimmte Poli- tikfelder nicht zu überführen. Lieber werden Entscheidungen vertagt und auf eine neues Gip- feltreffen im Jahre 2004 verschoben. Hier wird klar, wie sehr die Delegationen noch nationale Interessen vertreten und nicht in erster Linie an das Fortkommen der Union denken. Viele der verhandelnden Politiker stehen unter innenpolitischem Druck. So wird auch die europäische Bühne dazu genutzt, sich innenpolitisch positiv darzustellen. Zu dem kommt, dass jedes Land traditionell eine bestimmte Einstellung gegenüber der EU vertreten hat bzw. traditionell bestimmte Themengebiete in einem Land immer sensibel behandelt werden müssen. Lässt man dann als Regierung Mehrheitsentscheidungen in diesem Politikbereich zu und gibt damit die eigene Veto-Möglichkeit auf, riskiert man bei Entscheidungen überstimmt zu werden und damit den Rückhalt in der eigenen Bevölkerung zu verlieren.
Das sich dies auf das Verhalten auf europäische Ebene auswirkt, zeigte sich in Nizza in der Blockade Großbritanniens Steuerfragen betreffend (generelle Skepsis gegenüber der Wäh- rungsunion) oder in Deutschlands Veto im Bereich der Asyl- und Einwanderungspolitik (in- nenpolitisch ein sehr sensibles Thema). Auch das vorsichtige Verhalten der skandinavischen Länder im Bereich der sozialen Sicherheit ist verständlich, da in diesen Ländern traditionell ein sehr hoher Sozialstandard vorherrscht und es innenpolitisch verwerflich wäre diesen in Frage zu stellen.
Das Vertrauen der Bevölkerungen in die Europäische Union ist nach wie vor noch nicht groß genug, als dass ausreichend Akzeptanz da wäre, wenn eine Delegation im Ministerrat gerade bei sensiblen Themen überstimmt werden würde. Innenpolitisch hätte das sicherlich negative Folgen für die Betroffenen. In diesem Bewusstsein und auch im Wissen um niedrige Wahlbe- teiligungen bei Europawahlen und um die schwere Vermittelbarkeit von institutionellen Re- formen im eigenen Land, handelnd die Politiker sehr vorsichtig bei der Ausweitung von Mehrheitsentscheidungen.
Diese Abhängigkeit von der innenpolitischen Situation wird auch verstärkt durch einflussrei- che nationale Gruppierungen wie Verbände oder andere Lobbyisten. Auch sie versuchen Ein- fluss zu nehmen auf Entscheidungen des Europäischen Rates und fordern teilweise mit star- ken Druckmitteln von den Regierungschefs eine Vertretung ihrer Interessen. So kommt es das manche Länder Beschlüsse blockieren indem sie „vitales nationales Interesse“ anmelden und dabei nur Teile der eigenen Bevölkerung vertreten (näher dargelegt in Punkt 4.2.)
Bei genauerer Betrachtung wird also deutlich wie unterschiedlich die Interessen der einzelnen Mitgliedsstaaten nach wie vor sind. Nach wie vor besteht keine Einigkeit in teilweise sehr essentiellen Fragen. Beispielsweise im Bereich der Wirtschaftsunion gibt es nach wie vor zahlreiche unterschiedliche Standpunkte zu Teilregelungen wie die genannten Sozialstandards oder der anzustrebenden Beschäftigungs- oder Lohnpolitik.11 Bezeichnend ist auch das eine so bedeutendes Land wie Großbritannien nicht voll in die Währungsunion integriert ist.
Die unterschiedlichen Präferenzen drücken sich auch in der Uneinigkeit über das Ziel einer Weiterentwicklung der Union. Befürworter eines Staatenbundes wie Frankreich oder Großbritannien werden keine große Notwendigkeit sehen die Entscheidungen z.B. im Bereich der GASP mit qualifizierter Mehrheit zu treffen, da sie die Zusammenarbeit nicht so sehr vertiefen wollen wie Unterstützer einer bundesstaatlichen Union. Anhänger dieser Variante möchten das Gewicht der Organe der EU stärken und wünschen so eine generelle Umwandlung von Einstimmigkeitsentscheidungen in qualifizierte Mehrheitsentscheidungen.
Bei einer Erweiterung der EU werden zu diesen unterschiedliche Positionen noch weitere hinzukommen, was die Entscheidungsfindung in Zukunft noch erschweren wird. Nationale Interessen sind auf europäischer Ebene noch von sehr hoher Bedeutung.
5.2. Notwendige Änderungen zur Ermöglichung weitreichender Reformen
Da die Notwendigkeit von Reformen in der Europäischen Union eindeutig erkannt wird und es auch immer wieder Bemühungen gibt, die Mehrheitsentscheidungen im Ministerrat auszuweiten, es jedoch oft nur zu Minimallösungen kommt, stellt sich die Frage nach möglichen Änderungen in den Einstellungen einzelnen Mitgliedsländer.
Immer wieder wird kritisiert, dass die Regierungschefs sich nicht für „ eine Gemeinschaftslo- gik, nicht für eine gemeinsame Strategie, nicht für eine ausgeglichene Reform, sondern für die nationalen Interessen“12 einsetzen. Das liegt vor allem daran, dass sie immer darauf bedacht sind im eigenen Land die Unterstützung im Parlament und in der Bevölkerung nicht zu verlie- ren. Folglich wäre es notwendig, in der Bevölkerung das Vertrauen in die EU zu stärken und noch mehr zu versuchen eine europäische Identität zu schaffen, so dass der Wunsch nach Stärkung der Organe zur Selbstverständlichkeit wird und Reformen innenpolitisch leichter zu erklären sind. Dazu müssten interinstitutionellen Entscheidungsverfahren noch durchschauba- rer gemacht werden, um so das politische Interesse der Bevölkerungen noch mehr auch auf die europäische Ebene zu lenken.
Außerdem sollte die Möglichkeit eines Vetos aufgrund „vitalen nationalen Interesses“ noch weiter eingeschränkt werden, als es durch die EEA und den Vertrag von Maastricht bereits getan wurde. So wäre es möglicherweise sinnvoll, in Einzelfällen zu prüfen ob mit dem Veto wirklich nationale Interesse vertreten wird oder ob die Regierung nur dem Druck von Teil- gruppen nach gibt. Leider gestaltet sich die Umsetzung solcher Vorschläge als schwierig, da entsprechende Beschlüsse in Einstimmigkeit gefasst werden müssen und sie von vielen Län- dern keine Zustimmung finden würden. Außerdem fühlen sich viele Politiker noch immer so, als müssten sie auf europäischer Ebene die eigene Nation gegenüber einem „Außen“ vertreten und sehen sich in ihren Kompetenzen beschnitten wenn sie den Institutionen der EU größeres Gewicht verleihen.13
Ein wichtiger Schritt wäre wohl auch die Festlegung eines Endzieles für die Europäische Uni- on, also eine Einigung darüber ob ein Staatenbund oder ein Bundesstaat favorisiert wird. Denn es ist fraglich, ob bzw. wie lange es möglich sein wird die ökonomische Integration Europas weiter voranzutreiben, ohne sich auch für eine politische zu engagieren. Stünde ein Endziel fest könnten Reformen klarer und gezielter umgesetzt werden. Allerdings divergieren die Interessen der einzelnen europäischen Staaten so sehr, dass eine Festlegung auf ein End- ziel wohl in nächster Zeit nicht stattfinden wird, vor allem dann nicht, wenn die jetzigen Bei- trittskandidaten noch aufgenommen sind.
Ein Schritt zur Vorbereitung des Ministerrates auf die Aufnahme der Beitrittskandidaten wur- de in Nizza getan. Die Änderung der Stimmgewichtung bei qualifizierten Mehrheitsentschei- dungen war nötig, um den großen Staaten eine Zustimmung zur Ausweitung der Mehrheits- entscheidungen auch nach der Erweiterung der EU noch zu ermöglichen. Hätte die Änderung nicht stattgefunden, hätte sich die Machtbalance im Rat zu Gunsten der kleinen Länder ver- schoben. Nach Beitritt der Kandidaten hätten die kleiner Länder über eine Sperrminorität ver- fügt, so dass es den großen schwer gefallen wäre die erforderliche Beschlussmehrheit zu stel- len. Mit Hilfe einer Paketlösung in Nizza hat man die Entstehung eines solchen Problems gleich im Vorhinein verhindert.
6. Fazit
Bereits während des Gipfels von Nizza sowie im direkten Anschluss daran, wurde immer wieder auf den Post-Nizza-Prozess verwiesen. Ebenso wurde auf die Möglichkeit verwiesen, auf einer weiteren für 2004 anberaumten Regierungskonferenz weitere Entscheidungen zu treffen. Insgesamt erscheinen die Ergebnisse von Nizza die Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen betreffend wohl doch ein relativer Minimalkompromiss zu sein. Jedes Land war sehr darauf bedacht, auch seine nationalen Interessen durchzusetzen.
Erwartet man von den Delegationen der einzelnen Mitgliedsstaaten eine weitreichendere Re- form und eine noch größere Ausdehnung der Mehrheitsentscheidungen, so wird man vermut- lich in nächster Zeit eher enttäuscht werden. Viele Länder handeln sehr zurückhaltend aus Angst vor einem zu großen Souveränitätsverlust. Die vielen verschiedenen Grundpositionen der einzelnen Staaten werden sich auch in naher Zukunft nur schwer mit einander vereinbaren lassen, vor allem auch mit Hinblick auf die anstehende Erweiterung der EU.
Die Frage ist nun, wie lange und ob es überhaupt möglich ist, die ökonomische Integration stetig zu fördern, während man sich auf politischer Ebene zurückhält. Die (in Punkt 5.2.) angesprochenen notwendigen Änderungen in den Einstellungen der Regierungsvertreter werden nicht leicht zu erreichen sein.
Mit dem Vertrag von Nizza wurden jedoch viele kleine Schritte in die richtige Richtung un- ternommen. So ist es an sich ein sinnvolles Ziel die Mehrheitsentscheidungen auf möglichst viele Bereich auszudehnen, um so einen handlungsfähigeren und entscheidungsfreudigeren Ministerrat zu erhalten. Dass die Mitgliedsstaaten in vielen Politikfeldern noch bedenken hat- ten, war schon im Vorfeld klar, deshalb ließ sich eine weitgehende Überführung von Ein- stimmigkeitsentscheidungen in qualifizierte Mehrheitsentscheidungen auch nicht durchsetzen.
In Nizza wurde auf jeden Fall durch die Veränderung der Stimmgewichtung im Rat eine entscheidende Grundlage für die Erweiterung der EU gelähmt. Wäre diese Einigung nicht zustande gekommen, dann wäre die Gefahr einer Lähmung der EU nach Beitritt der Kandidaten wahrscheinlich gewesen.
So bleibt abzuwarten, ob die Staats- und Regierungschefs sich langfristig dazu durchringen können nationale Hintergedanken auszublenden und Souveränitätsverluste in Kauf zu neh- men, um der Entscheidungsfreudigkeit der EU durch Ausweitung der Mehrheitsentscheidun- gen neue Impulse zu geben. Man wird sehen was für Ergebnisse das Treffen des Europäischen Rates 2004 bringt.
7. Abkürzungsverzeichnis
Abbildung in dieser Leseprobe nicht enthalten
8. Literaturverzeichnis
a) Monografien
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Schmidt, Manfred G.: Demokratietheorien, Leske+Budrich, Opladen 1995,
Thiel, Elke: Die Europäische Union. Von der Integration der Märkte zu gemeinsamen Politiken, 5. Auflage, Opladen 1998,
Woyke, Wichard: Europäische Union: erfolgreiche Krisengemeinschaft. Einführung in Geschichte, Strukturen und Politiken, Wien 1998,
b) Aufsätze
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Maurer/Schmalz: Institutionelle Reformen, in: Weidenfels, Wessels (Hrsg.): Europa von A-Z Taschenbuch der Europäischen Integration, 7. Aufl. Bonn 2000
Müller, Thorsten: Der Rat der EU, in: Weidenfels, Wessels (Hrsg.): Europa von A-Z - Taschenbuch der Europäischen Integration, 7. Aufl. Bonn 2000
Stüwe, Klaus: Der Staatenbund als europäische Option. Förderative Entwicklungsperspek- tiven der Europäischen Union, in: Aus Politik und Zeitgeschichte, Vierteljahreszeitschrift, Heft 2/ 1999
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Wessels, Wolfgang: Der Amsterdamer Vertrag - Durch Stückwerksreformen zu einer effizienteren, erweiterten und föderalen Union?, in Integration Nr. 3/97
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http://europa.eu.int
http://europa.eu.int/ideade.html http://ue.eu.int
www.derspiegel.de www.diezeit.de
www.euro-ombudsman.eu.int www.europarl.eu.int
www.suedeutsche.de
9. Anhang
DIE STIMMGEWICHTUNG IM EU - MINISTER- RAT
Abbildung in dieser Leseprobe nicht enthalten
Quelle: www.derspiegel.de/politik/europa/nf/0,1518,107179,00.html
[...]
1 Siehe dazu: Stüwe, Klaus: Der Staatenbund als europäische Option. Föderative Entwicklungsperspektiven der Europäischen Union, in: Aus Politik und Zeitgeschichte, Vierteljahreszeitschrift Heft 2/1999, S. 22 ff
2 Woyke, Wichard: Europäische Union: erfolgreiche Krisengemeinschaft. Einführung in Geschichte, Strukturen und Politiken, Wien 1998, S. 116
3 Noel, Émile: Die Organe der Europäischen Gemeinschaft und der Europäischen Union, Luxemburg; Amt für amtliche Veröffentlichungen der EG, 1997, S. 23
4 Eine genaue Auflistung der Stimmenanzahl im einzelnen ist im Anhang einzusehen
5 Vgl. Thiel, Elke: Die Europäische Union. Von der Integration der Märkte zu gemeinsamen Politiken, 5. Auflage, Opladen 1998, S. 79-81 7
6 www.sueddeutsche.de/nachrichten/woche50/nizzagipfel.html, S.2, 11.12.2000, 14:07 Uhr
7 Schmidt, Manfred G.: Demokratietheorien, Leske+Budrich, Opladen 1995, S. 235
8 Maurer, Andreas: Die institutionellen Reformen - Entscheidungseffizienz und Demokratie in. Jopp, Matthias u.a. (Hrsg.): Die Europäische Union nach Amsterdam. Analysen und Stellungnahmen zum neuen EU-Vertrag, Bonn, 1998
9 Zum genannten siehe: Schmidt, Manfred a.a.O. S.253
10 Siehe dazu Maurer, Andreas: Die institutionellen Reformen, a.a.O.
11 Vgl. Jochimsen, Reimut: Europa 2000 - Herausforderungen für die EU nach dem Vertrag von Amsterdam, in : Integration, Nr. 1/98, S. 1
12 http://www.derspiegel.de/politik/europa/0,1518,107206,00.html, 28.12.2000, 13:04 Uhr
Häufig gestellte Fragen
Was ist das Hauptthema dieses Dokuments?
Das Dokument untersucht die Reform der Entscheidungsverfahren im Ministerrat der Europäischen Union, insbesondere die Frage, ob in Politikfeldern, in denen Beschlüsse bisher nur einstimmig gefasst werden konnten, in Zukunft mit qualifizierter Mehrheit entschieden werden soll. Es geht auch um die Stimmengewichtung für die einzelnen Mitgliedsstaaten.
Welchen historischen Überblick gibt das Dokument?
Das Dokument gibt einen Überblick über die geschichtliche Entwicklung der Entscheidungsverfahren im Ministerrat, beginnend mit der Zeit der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) und den Änderungen durch die Luxemburger Erklärung, die Einheitliche Europäische Akte (EEA) sowie die Verträge von Maastricht und Amsterdam. Es wird erläutert, wie und warum es zu Änderungen der Entscheidungsverfahren kam.
Wie wird der Rat der Europäischen Union in seiner heutigen Form beschrieben?
Das Dokument beschreibt die Arbeitsweise des Rates der Europäischen Union, seine Zusammensetzung, die Rollen der verschiedenen Ausschüsse (z.B. AstV), die Ratspräsidentschaft und die Aufgaben des Rates (Legislative, Exekutive). Es wird auch auf die Stimmgewichtung im Ministerrat bei Abstimmungen mit qualifizierter Mehrheit eingegangen, einschließlich der Änderungen, die auf dem Europäischen Rat in Nizza im Jahr 2000 beschlossen wurden.
Welche Probleme entstehen durch die häufige Anwendung des Einstimmigkeitsprinzips?
Das Dokument zeigt Probleme auf, die durch den Einstimmigkeitszwang entstehen können, wie z.B. die Notwendigkeit eines entscheidungsfähigen Rates angesichts der Osterweiterung und die Schwierigkeit der Konsensbildung bei unterschiedlichen Interessen der Mitgliedsstaaten. Es werden Beispiele genannt, wie die gemeinsame Verkehrspolitik und die europäische Zinssteuer, bei denen Entscheidungen durch Einstimmigkeitszwang erschwert wurden. Das Dokument geht auch auf nationale Alleingänge ein.
Inwieweit sind weitere Reformen durchführbar?
Das Dokument untersucht die realpolitische Umsetzbarkeit weiterer Reformen der Entscheidungsmodi im Ministerrat. Es werden die Gründe für die Zurückhaltung der Mitgliedsstaaten bei der Ausdehnung von Mehrheitsentscheidungen genannt und es wird darauf eingegangen, welche grundlegenden Einstellungen und Hintergründe sich ändern müssten, um weitere Reformen zu ermöglichen. Es wird betont, dass es notwendig ist, das Vertrauen der Bevölkerung in die EU zu stärken und eine europäische Identität zu schaffen.
Welche Schlussfolgerungen werden gezogen?
Das Dokument kommt zu dem Schluss, dass die Ergebnisse des Europäischen Rates in Nizza bezüglich der Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen ein relativer Minimalkompromiss waren. Viele Länder handeln zurückhaltend aus Angst vor einem zu großen Souveränitätsverlust. Es wird jedoch festgestellt, dass durch die Veränderung der Stimmgewichtung im Rat eine entscheidende Grundlage für die Erweiterung der EU geschaffen wurde. Es bleibt abzuwarten, ob die Staats- und Regierungschefs sich langfristig dazu durchringen können, nationale Hintergedanken auszublenden und Souveränitätsverluste in Kauf zu nehmen, um der Entscheidungsfreudigkeit der EU durch Ausweitung der Mehrheitsentscheidungen neue Impulse zu geben.
Welche Literatur wird im Dokument verwendet?
Das Dokument enthält ein Literaturverzeichnis mit Monografien und Aufsätzen zu den Themen Europäische Integration, Europäische Union, Demokratie und Entscheidungsverfahren, wie beispielsweise Werke von Klaus Busch, Emile Noel, Manfred G. Schmidt, Elke Thiel und Wichard Woyke. Außerdem werden Internetseiten wie europa.eu.int und www.derspiegel.de zitiert.
Was wird im Anhang gezeigt?
Im Anhang wird die Stimmgewichtung im EU-Ministerrat dargestellt, mit einer grafischen Übersicht über die Anzahl der Stimmen der einzelnen Mitgliedsstaaten.
- Arbeit zitieren
- Claudia Freilinger (Autor:in), 2001, Entscheidungsverfahren im EU-Ministerrat, München, GRIN Verlag, https://www.hausarbeiten.de/document/101270