Inhalt

Vorbemerkung   3

Karl  Meuli  3

Walter  Burkert.  6

Ren  é Girard  8

Schlussbetrachtung.   10

Bibliographie.   11

Vorbemerkung   

Das  Hauptgeschehen im blutigen Opfer, das Töten eines Lebewesens, ruft (zumindest beim  

modernen  Betrachter) vor allem zwei Assoziationsbereiche auf. Zum Einen ist dies die Jagd,  

deren  Ziel die Tötung ist zum Anderen birgt der Aspekt der gewaltsamen Lebensberaubung  

den  Gedanken an Gewalt und Gewaltbereitschaft als solche in sich. Nach dem Zweiten  

Weltkrieg  sind Jagd und Gewalt in verschiedenen Theorien als zentrale Elemente des Opfers  

behandelt  worden. Die Hauptthesen der Theorien von Meuli, Burkert und Girard sollen hier  

vorgestellt  werden. Interessanterweise waren alle drei Theoretiker nicht  

Religionswissenschaftler  , sondern Philologen, und die griechische Kultur und Religion der  

Antike  war der Ausgangspunkt für ihre jeweiligen theoretischen Überlegungen. Da die  drei

in  ihren Theorien aber die Ursprünge des Opfers in der Vor- und Frühgeschichte zu fassen  

suchten  , sind sie gerade für unser Seminar von besonderer Bedeutung.  

Karl   Meuli

Zur  Person  

Der  Schweizer Karl Meuli (1891-1968) war Professor an der Universität Basel. Sein  

vielfältiges  Werk steht zwischen Altphilologie, Volkskunde, Ethnologie, Religionsgeschichte  

und  Psychologie. All diese Disziplinen sind auch in seiner für uns interessanten Untersuchung  

  "Griechische Opferbräuche" (1946) zusammen geflossen.  

Opfertheorie  in "Griechische Opferbräuche"  

Meulis  Ausgangspunkt für seine Überlegungen ist der bekannte "Betrug" der Götter im  

Olympischen  Opfer. Wie aus Schilderungen des Opferbrauches, seiner Verhöhnung durch  

verschiedene  Schriftsteller und nicht zuletzt dem Prometheus-Mythos hervor geht, werden im  

Olympischen Opfer lediglich die bloßen Schenkelknochen (in Fett gepackt) als Gabe an die Götter verbrannt, während die Opfergemeinde das gesamte Fleisch selbst verzehrt. Meuli versteht diesen "Betrug" als späte theologische Deutung eines inzwischen sinnentleerten Rituals der paläolithischen Jägerkultur, dessen ursprüngliche Bedeutung er in Rückgriff auf ethnographisches Material zu erschließen versucht.

In rezenten Jägerkulturen (vor allem Sibiriens und Nordamerikas) findet Meuli eine rituelle Behandlung von Knochen, Fell und Eingeweiden der Jagdbeute vor. So werden in manchen Fällen die Knochen des Beutetieres der tierischen Anatomie entsprechend erdbestattet oder aufgebahrt; in anderen Fällen werden die fleischlosen Überreste an einem bestimmten Ort aufgehäuft oder auch in Bäume gehängt. Ähnliches geschieht auch mit Fell und Eingeweiden. Von den Ausführenden selbst wird bezeugt, dass auf diese Weise dem Wild das zu seiner Regeneration Notwendige zurückgegeben werden soll. Die Rückerstattung von Knochen, Fell und Eingeweiden sichert somit den Fortbestand des Wildes als Jagdgut der Gemeinschaft. Neben diesem materiellen Aspekt der Rückgabe führt Meuli auch emotionale Aspekte an: nicht nur das materielle Fortbestehen (Auferstehen), auch das Wohlwollen des Wildes und seine gute Gesinnung gegenüber dem Jäger soll durch die gute Versorgung des Erjagten gesichert werden. Denn nur das wohl gesonnene Tier lässt sich töten; das beleidigte bleibt dem Jäger fern. Da nach Meuli in Jägerkulturen höchstens eine vage Grenze zwischen Mensch und Tier gezogen wird, ist jegliches Töten mit Mord gleichzusetzen. Dies birgt nicht nur ein bedrückendes Reuegefühl für den Jäger: um das Wohlwollen des gemordeten Wildes zu erhalten, muss er auch "Unschuldskomödien" inszenieren, in denen er seine Schuldlosigkeit beteuert und die Verantwortung für den Mord auf andere abwälzt. Meuli sieht diese Riten rezenter Jägerkulturen aufgrund von archäologischen Befunden als Riten an, die schon im Neolithikum auf ähnlicher gedanklicher Grundlage praktiziert wurden. Mit der neolithischen Revolution verlor das Jagen an Bedeutung, doch der Umgang mit den Tierüberresten blieb ähnlich ritualisiert, wenn auch nicht bei jeder Schlachtung. Dementsprechend finden sich im blutigen Opfer als ritualisierter Schlachtung viele Elemente der neolithischen Jägerbräuche:

- das Tier wird vor der Tötung besänftigt und muss häufig (z.B. durch ein Nicken) anzeigen, dass es ein dem Jäger/Opferer wohl gesinntes Tier ist;

- Waschen und Beräuchern, ursprünglich um der Witterung des Wildes zu entgehen, sind im Opfer als vorbereitende Handlungen erhalten;

- die Beteiligten müssen die Tat wie einen Mord sühnen oder sich in 'Unschuldskomödie' von dem Mordvorwurf befreien;