Wissenschaftliche Apparate anschaffen. Endlich konnte sie sich den ersten Luxus ihres Lebens leisen, ein eigenes Bad.

Die Brandnarben an Maries Händen waren ein Beweis dafür, daß die vom Radium ausgesendeten Strahlen Gewebe zerstören. So konnte man die Entdeckungen der Curies auch im medizinischen Bereich verwenden, als Heilmittel gegen Krebs.

1904 kam Maries dritte Tochter Eve zur Welt. Ihr zweites Kind war kurz nach der Geburt an den radioaktiven Strahlen verstorben. Im selben Jahr wurde Pierre als Professor für Physik berufen und 1905 zum Mitglied der Französischen Akademie ernannt. Derartige Positionen konnte damals noch nicht von Frauen eingenommen werden, so daß Marie eine ähnliche Anerkennung versagt blieb.

Ein Jahr später, am 19. April, wurde Pierre von einem Pferdewagen überfahren und starb an seinen Verletzungen. Nach dem Tod ihres Ehemannes bot ihr die Universität den Lehrstuhl für Physik, den ihr Mann seit zwei Jahren inne gehabt hatte, an. Sie akzeptierte und war damit die erste Professorin an der Sarbonne. 1910 wurde sie Kandidatin für die Mitgliedschaft an der Akademie der Wissenschaften. Eine Schlacht entbrennt um ihre Person. In der Zeitschrift “ L´ Intransigeant“ (dt. “der Unnachgiebige“) des 10. Januar 1911 ist zu lesen: “Was hat Marie Curie vollbracht, um es zu wagen, Kandidatin an der Akademie der Wissenschaft zu werden? Ist es nicht allein Pierre Curie zu verdanken, daß die Curies den Nobelpreis bekamen? Eine Ausländerin. Wie hieß sie noch, bevor sie sich Curie nannte? Sklodowska. Ein unmöglicher Name!“

Die Akademie verweigerte ihr die Aufnahme und zog ihr einen Mann vor. Doch im Ausland wußte man glücklicherweise noch um die Wichtigkeit ihrer Arbeiten. Noch im selbem Jahr erhielt sie den Nobelpreis in Chemie, für ihre Arbeit zum Radium und zu Radiumverbindungen. Sie war somit der einzige Mensch, der den Nobelpreis in zwei verschiedenen Fächern erhielt.

Im Jahre 1912 wurde sie D irektorin des Radiuminstitutes in Paris, daß im Juli 1914 fertiggestellt wurde. Außerdem half sie bei der Gründung des Curie- Instituts. Während des ersten Weltkrieges organisierte Marie Curie den Bau von 20 mobilen und 200 stationären Röntgeneinrichtungen für Kriegsverletzte und bildete 150 Röntgenologen aus. Sie fuhr mit ihrer Tochter von Lazarett zu Lazarett und röntgte Verwundete, um die genaue Lage von Granatsplittern zu bestimmen. Diese Einrichtungen retten mehr als eine Millionen Menschenleben.

1929 reist Marie in die USA und war Gast im Weißen Haus bei Präsident Hoover, von dem sie ein Gramm Radium im Wert von 250.000 $ für das polnische Radiuminstitut in Warschau geschenkt bekam.

Nach langjährigen Nierenschäden, sowie Hör- und Sehstörungen, starb Marie Curie, am 4. Juli 1934, an den Folgen einer perniziösen Anämie, einer Blutkrankheit die durch eine Überdosis Strahlung ausgelöst worden war, in einem Sanatorium in Sancellemoz in der Schweiz.

Nach ihr wurde eine Maßeinheit der Radioaktivität (Ci), d ie die Intensität einer radioaktiven Quelle angibt, benannt. Ihre Tochter Irené bekam im Jahre 1935 zusammen mit ihrem Mann den Nobelpreis in Physik. Die Entdeckungen der Curies haben der Wissenschaft neue Möglichkeiten eröffnet. Sie führten zur Atomforschung- und der Atombombe.

von Stefanie Winkler