HUMBOLDT-UNIVERSITÄT ZU BERLIN Institut für deutsche Literatur Grundkurs C. „ Zauberberg“ SS 02

Eine Untersuchung zu Aspekten der Ästhetik Thomas Manns im

Spiegelbild seiner Tolstoi-Rezeption

Anna Gomer NdL, Russistik, Kunstwissenschaft

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Schon im Jahre 1945 wurde durch die Thomas-Mann-Forscher ¹ betont, dass der Bedarf an einer umfassenden Untersuchung über den Einfluss russischer Autoren auf den Autor besteht. Dieser Bedarf ist jetzt- im Jahre 2002- immer noch nicht befriedigt. Die Verfasserin der vorliegenden Arbeit ist im Laufe der Recherchen entweder auf oberflächliche und lückenhafte Abhandlungen gestoßen oder auf solche, die einzelne Werke oder einzelne Autoren und ihren Einfluss auf Thomas Mann behandeln.

Die Forschung ist sich einig, dass der Einfluss so stark und lebensbegleitend war, dass eine solche Untersuchung womöglich nur im Rahmen einer umfassenden biographischen Arbeit unter dem Aspekt seiner geistigen Berührungen mit Russland und dessen Autoren konsequent und lückenlos durchzuführen ist.

Die Aufgabe dieser Arbeit ist es, den prägnanten Einfluss russischer Autoren auf Thomas Mann im Laufe seines künstlerischen Schaffens unter einem einzigen Aspekt, und zwar der Künstlerexistenz im Spannungsfeld der Gesellschaft und individueller Berufung, darzustellen. Wenn man eine einzige Fragestellung herausarbeitet, die Thomas Mann ständig begleitete und in allen seinen Werken Ausdruck fand, und diese in ein Verhältnis zu Rezeption russischer Autoren durch Mann setzt, hat man möglicherweise eine bessere Voraussetzung, sich ein einheitliches Bild über den Einfluss zu verschaffen als bei der exemplarischen Behandlung einzelner Werke.

Die Arbeit wird sich im Angesicht der Tatsache, dass sie über eine begrenzte Zeit und einen stark begrenzten Raum verfügt, nur auf einen russischen Autor, Leo Tolstoi, begrenzen. Eine ähnliche Vorgehensweise würde umfangreiche Arbeiten über den Einfluss Gonscharows und Turgenevs erlauben, weil ihre - von Mann bewunderten Werke - ebenfalls zahlreiche Künstlerdiskurse aufweisen.

Eine wichtige Voraussetzung für die Wahl dieses Aspektes durch die Verfasserin ist nämlich auch die hohe Wertschätzung dieses Themas in der russischen Literatur. Besonders in den Werken von Tolstoi, Gontscharow und Turgenew ist das Thema der Verantwortung des Künstlers vor der Gesellschaft, seiner selbsterwählten Lebensaufgabe und seiner Selbstsuchung stark vertreten. Es ist auch bekannt, dass Thomas Mann unter anderen gerade diese Autoren besonders schätzte, sie als die prominenten Gleichgesinnten für seine Überzeugungen darstellte und ihre Ideen zum Teil als Anregungen für seine eigene Arbeit nahm. Die Verfasserin versucht demnach, die philosophischen Ansichten des gewählten

¹ Gronicka, Andre: Thomas Mann and Russia. In: The German Review, Bd. XX, 1945

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Autors, Tolstoi, bezüglich der Fragestellung darzustellen, diese mit solchen Manns - im Spiegel seiner Entwicklung - zu vergleichen, Parallelen zu ziehen und eindeutigen Einfluss durch die Hinzuziehung der Selbstaussagen in Essays, Tagebüchern und einzelner Werke nachzuweisen.

Sicherlich kann man nicht die Frage nach dem Kunst- und Künstlerverständnis aus dem Kontext eines bestimmten Denkmodells lösen. Dennoch muss die Verfasserin im Laufe der Arbeit an dieser Stelle eingrenzend die Kenntnis der Denkmodelle beider Autoren voraussetzen. Lediglich skizzenhaft werden diese aufgezeichnet. Um Tolstois Verhältnis zur Kunst und ihrer Rolle in der Gesellschaft hier darzustellen, erscheint es der Verfasserin wichtig, die Schilderungen dieses Verhältnisses aus dem Werk Tolstois „Was ist Kunst?“ zu entnehmen, von dem es bekannt ist, dass Mann es las und bewunderte; genauso verhält es sich mit dem hier als Exempel genommenen Roman Tolstois, „Anna Karenina“. Zu betonen ist auch der immense Einfluss zweier anderer Autoren und ihrer Werke auf Manns Sicht auf Tolstoi (und Dostojewski): Gorkis „Erinnerungen an Tolstoi“ und Mereschkowskis „Tolstoi und Dostojewski“ werden deshalb in der Arbeit zitiert und berücksichtigt.

Außerdem ist es an dieser Stelle wichtig, die Rolle Mereschkowskis für Manns Tolstoi-Rezeption zu betonen, zumal in dieser Arbeit kein eigenständiges Kapitel dafür eingeräumt werden kann. Wie Helmut Jendreieck richtig bemerkte, war der Einfluss dieses bedeutenden Kenners und Interpreten russischer Literatur vor allem für die Begriffsprägung Manns wichtig:

„ Die Einführung des Begriffs „ Kritik“ in Korrelation zu Nietzsches Begriff „ Erkenntnis“ und als Gegenposition zu Goethes Plastik- Begriff geht auf Mereschkowski zurück“ 2

Das heißt, dass Tolstois Ideen und Begriffe zu einem beträchtlichen Teil durch das Prisma Mereschkowskis Werke von Mann rezepiert wurden.

² Jendreiek, Helmut: Thomas Mann: der demokratische Roman. Düsseldorf 1977

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Einleitend ist es wichtig zu betonen, dass es um keinen direkten Einfluss bei der Thomas Mann - Rezeption gehen kann. Der Autor benutzte nämlich seine literarische Quellen entweder als Anregungen oder - wie es oben schon erwähnt wurde- als Bestätigungen seiner Ideen, Ansichten oder Theorien. Die Rezeptionsart Manns lässt sich paradoxerweise mit der Tolstois vergleichen, in dem Sinne, wie Gorki über die letztere schrieb:

„ Er hört nicht zu und glaubt nicht, wenn man nicht das sagt, was er braucht. Im Grunde genommen fragt er nicht, sondern erhört. Wie ein Raritätensammler nimmt er nur das, was die Harmonie seiner Sammlung nicht stört.“ 3

Thomas Mann behandelte zum Beispiel in seinen Essays die aktuellen Fragen und suchte bei den großen Persönlichkeiten der Vergangenheit nach ihrer- passiven- Unterstützung, führte ihre Meinungen in seiner Argumentation als Bestätigungen des von ihm Gesagten auf. Des Weiteren ist es in der Forschung die mannsche Methode des Lesens „ mit dem Bleistift“ bekannt. Es lässt sich somit nachweisen, dass Th. Mann einzelne Werke besonders genau studierte und daraus ableiten, welche Themen ihn besonders interessierten. In Bezug auf unser Thema äußert sich Thomas Mann am Besten selber:

„ Was ich suchte, was mich anging, worauf ich Nachdruck legte, war Sittliches, war Moral; und die moralistisch getönte, die

moralverbundene Kunst war es zu der ich aufblickte, die ich als meine Sphäre, als die mir zukömmliche und vertraute empfand.“ ⁴ 7ROVWRL

In der Tolstoi- Forschung wird bemerkt, dass keiner der großen Künstler, die Tolstoi ihr Vorbild nannten, sein Weltbild als Doktrin ansahen. ⁵ Von seiner religiös- philosophischen Lehre nahmen sie Abstand oder ignorierten sie. Und dennoch ist sein Einfluss nicht nur auf das Ästhetische zu reduzieren, sondern erstreckt sich vielmehr auf die Sphäre der Ideen. Zwei Bereiche seiner Wirkung werden diskutiert: Tolstoi` s Künstlertum und seine sozialpolitische Ideen. E.- M. de Vogüe sprach von Tolstoi als von einer Verbindung eines großen Künstlers mit einem gefährlichen politischen Reformator ⁶ :

³ Gorki, Maxim: Erinnerungen an Tolstoi. Verlag Oprecht, Zürich, New York 1945, S. 57

⁴ Mann, Thomas: Gesammelte Werke, Aufbau- Verlag, Berlin 1956, S. 416

⁵ Motyljowa, Tatjana: „ Vojna i mir za rubesom“ . S. 309

⁶ vergl. Vicomte E. -M. de Vogüe: Le Roman Russe. Paris 1888, S. 281

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