Der französische Naturalismus - ein kurzer Überblick

Gliederung

0.  Einleitung  

1.  Herkunft und Bedeutung des Begriffs naturalisme  

2.  Einflüsse  

2.1  Das realistische Erbe  

2.2  Wissenschaftliche Erkenntnisse und Vorgehensweisen  

2.2.1  Charles Darwin und die Evolutionstheorie  

2.2.2  Prosper Lucas und die Vererbungslehre  

2.2.3  Experimentalmedizin  

2.2.4  Physik  

2.3  Der philosophische Einfluss  

2.3.1  Auguste Comte und der Positivismus  

2.3.2  Hippolyte Taine  

2.4  Bedeutung der Einflüsse am Beispiel Zolas  

3.  Charakteristika naturalistischer Werke  

3.1  Zielsetzung der Naturalisten  

3.2  Figuren und Themen  

3.3  Romansprache  

4.  Vorrangige Gattungen  

4.1  Der Roman  

4.2  Das Theater  

5.  Das Ende des französischen Naturalismus  

6.  Bedeutung des Naturalismus für die nachfolgende Literatur  

7.  Zusammenfassung  

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0. Einleitung

Gegenstand dieser Seminararbeit ist die mit dem Begriff Naturalismus bezeichnete literarische Strömung, die in Frankreich im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts, etwa zwischen 1865 und 1885, auftrat. Besonderes Augenmerk soll dabei den Einflüssen gelten, die auf diese Stilrichtung wirkten.

Einzelne Autoren oder Werke, die mit dem Naturalismus in Verbindung gebracht werden, werden zwar erwähnt, aber nicht im Detail behandelt.

1. Herkunft und Bedeutung des Begriffs naturalisme

Der Begriff Naturalismus wird vom lateinischen naturalis abgeleitet. Seit dem 16. Jahr-hundert wurden Wissenschaftler, die sich speziell mit den Naturwissenschaften beschäftigten, als Naturalisten bezeichnet. Wenig später benannte man so auch Philosophen, die die Auffassung vertraten, dass nichts außerhalb der Natur existiere. Bei ihren Erklärungen schlossen sie das Übernatürliche oder Metaphysische aus.

Im 19. Jahrhundert verstand man unter Naturalismus eine Kunstrichtung, die die Natur exakt abzubilden versuchte. Kurz darauf wurde der Begriff durch Émile Zola erstmals auf die Literatur angewandt, wobei alle vorangegangenen Bedeutungen miteinander vereint wurden. Die Anhänger dieser literarischen Strömung wollten die Wirklichkeit möglichst exakt darstellen und dabei wissenschaftlich arbeiten. (vgl. Gengembre 1997:9)

2. Einflüsse und ihre Auswirkungen

2.1 Das realistische Erbe

Die naturgetreue Darstellung des Lebens war das gemeinsame Ziel von Realisten und Naturalisten. So ist es zu erklären, dass die realistischen Romane Balzacs und Flauberts den Naturalisten als Modellwerke dienten.

Honoré de Balzac untersuchte in seiner Comédie humaine die Gesellschaft während der Restauration und der Julimonarchie und wurde so zum Vorbild für Zola, der in Les Rougon-Macquart das Leben im Zweiten Kaiserreich beschrieb. (vgl. Castex, Surer 1966:230) Von Gustave Flauberts Madame Bovary leitete Zola die drei Regeln für wahrscheinlichkeitsgetreue Literatur ab. Genau wie in diesem realistischen Roman sollte die Handlung nichts Außergewöhnliches enthalten, keinen überhöhten Helden beschreiben, und der Au-tor sollte sich so weit wie möglich aus dem Text zurückziehen und keine Kommentare abgeben. (vgl. Daus 1976:18)

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2.2 Wissenschaftliche Erkenntnisse und Vorgehensweisen

2.2.1 Charles Darwin und die Evolutionstheorie

1859 veröffentlichte Charles Darwin sein Werk Über die Entstehung der Arten durch natürliche Zuchtwahl. Drei Jahre später erschienen seine Evolutionstheorien in französischer Sprache und beeinflussten alle Schriftsteller und Kritiker in der naturalistischen Epoche. (vgl. Pagès 1989:25) Entgegen der biblischen Schöpfungslehre vertrat Darwin die Annahme eines gemeinsamen Ursprungs aller Arten. Unterschiedliche Arten waren durch Anpassung an die jeweiligen Umweltbedingungen entstanden. Auch der Mensch wurde in diese Theorie mit einbezogen.

Die Evolutionstheorien bedeuteten die Determination aller Lebewesen durch Erbgut und Umwelt. Dieser Ansatz wurde durch Hippolyte Taine weiterentwickelt und fand durch ihn in anderen Bereichen, wie der Literatur- und Kunstgeschichte seine praktische Anwendung. (siehe 2.3.2)

2.2.2 Prosper Lucas und die Vererbungslehre

Mit der Determination durch das Erbgut befasste sich ebenfalls Dr. Prosper Lucas in zwei Bänden mit dem Titel Traité philosophique et physiologique de l’hérédité. Darin beschrieb er, wie stark das Leben eines Menschen durch seine Abstammung festgelegt i st. Wenn auch sein Traktat „wegen ungenauer Gedankenführung und vieler unbewiesener Behauptungen in Fachkreisen keinen guten Ruf” genoss, wurde es von Émile Zola sehr genau studiert. (Daus 1976:42)

2.2.3 Experimentalmedizin

1865 beschrieb der Biologe Cla ude Bernard in Introduction à l’étude de la médecine expérimentale zwei Möglichkeiten, zu wissenschaftlichen Erkenntnissen zu gelangen. Zum einen nannte er die expérience, die nur beschreibende und zufällig erwirkte Beobachtung und zum anderen die expérimentation voulue. Bei dieser zweiten Methode sollte eine Hypothese aufgestellt werden, um sie im Experiment entweder bestätigen oder widerlegen zu können. (vgl. Daus 1976:41)

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