Die christliche Symbolik in William Faulkners Roman Light in August wurde von der Kritik vergleichsweise fr€h notiert und kommentiert. Whrend die Figur Joe Christmas als Allegorie f€r Jesus Christus €berdeutlich war ‚ zum einen wegen der gleich lautenden Initialen beider Namen, zum anderen wegen Joes Nachnamen, der auf den Tag seines Auffindens hinweist ‚ so lag die dem Roman innewohnende christliche Symbolik, die €ber den Vergleich Christmas ‚ Christus hinausging, nicht sofort auf der Hand, oder anders ausgedr€ckt: Sie sprang dem Durchschnittleser, es sei denn, er war mit der Bibel ungemein gut vertraut, nicht sofort ins Auge.

Wenn in dieser Geschichte jedoch Christmas f€r Christus steht, dann ist schlussfolgernd anzunehmen, dass auch andere Charaktere, und sicher alle Hauptcharaktere, ebenfalls symbolisch f€r andere Gestalten des Neuen Testaments stehen, in einem Werk, welches als

Allegorie der Jesusgeschichte im Gesamten zu sehen ist. ¹ Die Figuren in Light in August operieren ohne eigenen Willen wie die Figuren eines Krippenspiels, getrieben von ihnen unverstndlichen Krften, vom Schicksal.

Bei dieser Betrachtung ist neben dem inhaltlichen Aspekt auch der formale zu beachten, auf den erstmals Virginia V. James Hlavsa hingewiesen hat. Demnach hat Light in August genau wie das Evangelium nach Johannes 21 Kapitel, die in ihrem Inhalt teilweise korrespondieren. Von der Annahme ausgehend, dass es sich bei Light in August um eine Evangelium-Allegorie handelt - und daf€r sprechen, neben den oben gezeigten, noch weitere Argumente ‚ stellt sich die Frage, wie die anderen Charaktere wie Joe Brown alias Lucas Burch, Reverend Gail Hightower oder Lena Grove in dieses Schema passen. Die Figur der Lena Grove als einzigem weiblichen Hauptcharakter, sieht man einmal von Joanna Burden ab, ist dabei besonders interessant, weil sie einerseits in deutlichem Gegensatz zu Joe Christmas zu sehen ist, auf der anderen Seite aber als Jungfrau Maria interpretiert werden kann, die einen neuen Christus zur Welt bringt.

Im Folgenden soll dargestellt werden, dass Lena Grove in der Allegorie einer Jesusgeschichte symbolisch die Jungfrau Maria darstellt. Dabei wird aus einem einfachen Grund weniger auf die charakterlichen Eigenschaften Lenas eingegangen: Eine Biografie, eine konkrete

¹ Ob Light in August als Jesusgeschichte gesehen werden kann, ist in der Kritik umstritten, worauf C. Hugh Holman zu Beginn seines Aufsatz The Unity of Faulkner€s Light in August hinweist. Wenn an dieser Stelle von der Jesusgeschichte die Rede ist, dann ist nicht gemeint, dass der Roman und das Evangelium gleichgesetzt werden kƒnnen wie eine Eins-zu-eins-Kopie, sondern dass beide Geschichten „hnlichkeiten aufweisen, die bei einer Analyse nicht ignoriert werden kƒnnen. Trotz zahlreicher Parallelen lassen sich Unterschiede feststellen, die jedoch nicht den Schluss zulassen, Light in August sei keine Allegorie der Jesusgeschichte. Von diesem Verstndnis bleiben andere Lesarten freilich unber€hrt, das hei…t, Light in August als Allegorie f€r die Geschichte Jesu Christi zu verstehen, schlie…t nicht aus, den Roman ebenfalls ‚ auch gleichzeitig ‚ in einem anderen Licht zu sehen.

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Beschreibung, welche Eigenschaften Maria, die Mutter Jesu, gehabt hatte, ist dem Evangelium nicht zu entnehmen, und selbst falls das mƒglich wre, die historische Authentizitt ist umstritten. Solche Fragen sollen in der Folge zwar nicht au…er Acht gelassen werden, doch Lenas Persƒnlichkeit und Charakter sollen vor allem durch ihr Zusammenwirken mit den anderen Figuren erarbeitet werden, weil sich ihre Funktion aus der Interaktion ergibt.

Schon im ersten Kapitel, in dem der letzte Abschnitt von Lenas Reise von Doane†s Mill in Alabama nach Jefferson in Faulkners imaginrem Yoknapatawpha County in Mississippi erzhlt wird, ist immer wieder die Rede von Lenas Glauben und Vertrauen in Gott, beziehungsweise in Gottes F€hrung: ‡Behind her the four weeks, the evocation of far, is a

peaceful corridor paved with unflagging and tranquil faith[ˆ]‰ (7). ² Allein die Tatsache, dass Lena ohne Begleitung und Unterst€tzung zu einer solchen weiten Reise aufbricht, einem Abenteuer, lsst entweder die Vermutung zu, dass die junge Frau ist unglaublich naiv sei‚ oder sie hat, und f€r letzteres gibt es mehr Hinweise als f€r ersteres, ein sehr gro…es Vertrauen in Gott, in sich selbst, in andere Menschen, und in ihre Umwelt.

Lena vertraut darauf, dass der Vater ihres Kindes, Lucas Burch, in Jefferson auf sie wartet, sie vertraut darauf, dass die Menschen sie auf ihren Wgen mitnehmen, ihr mit Unterkunft und Essen aushelfen ‚ kurz: in ihre G€te. Burroughs schreibt in seinem Aufsatz ‰God the Father and Motherless Children: Light in AugustŠ, ‡Lena, simply by waiting, seems to demand charity‰, und weiter: ‡[ˆ] she accepts food, shelter, transportation and money without scruple‰ (191), so wie Maria das Wort Gottes annimmt, und die Aufgabe, die ihr Gott gegeben hat. Lena vertraut darauf, den richtigen Weg zu gehen, ganz so, als sei er gƒttlich vorherbestimmt, und als kme sie nicht umhin, diesen Weg einzuschlagen und ihn erfolgreich zu Ende zu gehen. Wie sehr Lena an eine Berufung glaubt ‚ ohne das es ihr jedoch bewusst ist ‚ wird unter anderem dann deutlich, wenn sie feststellt, das Fenster in ihrem Raum besser nie geƒffnet zu haben und dies mit der schicksalsgef€gigen „u…erung kommentiert: ‡That†s just my luck‰ (7). „hnlich reagiert Maria, als ihr der Engel Gabriel verk€ndet, sie werde Jesus gebren, ohne vorher mit einem Mann zusammen gewesen zu sein: ‡Behold the maidservant

of the Lord! Let it be to me according to your word‰ (Luke 1:38). 3

² Die Seitenangabe bezieht sich wie alle folgenden auf die Paperback-Ausgabe des Romans von Penguin Books in der Reihe Penguin Modern Classics in der Auflage von 1971.

³ Die Bibelstellen sind der Online-Ausgabe der New King James Version (NKJV) entnommen, die im Internet-Portal BibleGateway.com zu finden ist.

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In diese Schicksalsergebenheit, die jedoch auf keinen Fall mit Passivitt gleichgesetzt werden darf ‚ schlie…lich ist es Lena, die eines Tages aufbricht: ‡So one day I just decided to up and not wait any longer‰ (18) ‚ passen auch die anderen Adjektive, mit denen der Erzhler Lena beschreibt: ‡serene‰, ‡tranquil‰, ‡quiet‰ und ‡calm‰. Lena wei…, was sie erwartet, zumindest scheint sie sich sicher sein, es zu wissen, aber was da auch kommen mag: es kann sie nicht aus der Ruhe bringen ‚ ganz hnlich wie Maria.

Dieses Vertrauen ist so fest, dass es auch dann nicht zu ersch€ttern ist, wenn sie dem gesunden Menschverstand folgend Zweifel an ihren Mitmenschen bekommen sollte. Als Lena schlie…lich im Hobelwerk in Jefferson ankommt, ist sie €berrascht, nicht Lucas Burch zu erblicken, sondern einen anderen Mann: ‡'They told me I would find him out here.' She speaks with a kind of serene suspicion, watching him without blinking, as if she believes that he is trying to trick her‰ (40). Lena zweifelt nicht an den Absichten jener Menschen, die sie auf ihrem Weg getroffen hat, sondern an jenen Byron Bunchs. Die Gutm€tigkeit und Hilfsbereitschaft ihrer Umwelt hinterfragt sie nicht, sondern glaubt an ein Missverstndnis: ‡'When I got close to town they kept a-calling it Bunch instead of Burch. But I just thought they was saying it wrong. Or maybe I just heard it wrong'‰ (40). Als Lena offensichtlich akzeptiert, nicht den Mann vor sich zu haben, den sie erwartet hat, ist das jedoch nur f€r den Moment wichtig, nicht f€r die Zukunft, €ber die sie sich nach wie vor nicht sorgt: ‡She continues to watch him with that expression not so much concerned for the future as suspicious of the now‰ (40).

Vertrauen in Gott und ihre Mitmenschen und Selbstvertrauen spielen auch dann eine Rolle, wenn Lena nicht m€de wird, ihre Geschichte immer wieder bereitwillig den fremden ‡Gesichtern‰ auf ihrem Weg zu erzhlen, vermutlich mehr als ein dutzend Mal, auf jedem Wagen, auf dem sie mitfhrt, und auch als sie schon in Jefferson angekommen ist: ‡She told me all about it. She begun telling me almost before I got inside the cabin, like it was a speech. Like she had done got used to telling it, done got into the habit‰ berichtet der Deputy dem Sheriff (240).

Sie kƒnnte sich eine L€ge ausdenken f€r ihren Zustand, f€r ihren Weg, aber das kann ihr nicht in den Sinn kommen, weil Lena ein starkes, offenherziges Mdchen ist, das sich ihrer Vergangenheit nicht schmt und sich nicht dar€ber definiert, was andere €ber sie denken mƒgen. Als Armstid Lena fragt ‡'How folks can look at a strange young gal walking the road in your shape and know that her husband has left her?'‰, dann ist das eine Frage, die Lena nicht beschftigt. Ihr Ziel ist es, den Vater ihres Kindes zu finden, unabhngig davon, wie ihre Umwelt dar€ber urteilen mag.

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